Theo Wall Street Journal (WSJ), Lumilens - một startup mới thành lập được hai năm, chuyên phát triển công nghệ kết nối quang cho trung tâm dữ liệu - đã huy động hơn 700 triệu USD ở mức định giá 5,5 tỷ USD.

WSJ cho biết vòng gọi vốn này do Atrades Management, Bain Capital Ventures, Meritech, Seligman Ventures và Spark Capital đồng dẫn đầu. Tính đến nay, tổng số vốn Lumilens huy động đã vượt 900 triệu USD.

Cũng theo WSJ, Lumilens đã bắt đầu xuất xưởng thiết bị cho một khách hàng hyperscaler lớn nhưng chưa được nêu tên. Giá trị đơn hàng trong vài năm tới được cho là có thể lên tới hàng tỷ USD.

Nhu cầu truyền dữ liệu tốc độ cao giữa các bộ xử lý đang trở thành bài toán ngày càng lớn khi doanh nghiệp triển khai nhiều GPU hơn trong trung tâm dữ liệu. Lumilens đặt mục tiêu giải quyết vấn đề này bằng công nghệ kết nối quang, sử dụng ánh sáng thay cho tín hiệu điện truyền qua cáp đồng.

Hiện nay, GPU chủ yếu vẫn được kết nối bằng cáp đồng. Dù có ưu điểm về chi phí thấp và độ ổn định cao, cáp đồng dần bộc lộ hạn chế khi khối lượng dữ liệu tăng lên và khoảng cách truyền dẫn xa hơn.

Công nghệ quang từ lâu đã được kỳ vọng sẽ thay thế kết nối đồng, nhưng chi phí cao vẫn là rào cản lớn.

CEO Lumilens Ankur Singla cho biết các giải pháp kết nối quang hiện đắt hơn nhiều so với cáp đồng. Theo ông, nếu mức cải thiện hiệu năng không đủ lớn, doanh nghiệp sẽ khó có động lực triển khai. Ông cũng nhận định cáp đồng hiện vẫn rẻ hơn đáng kể và nhiều khả năng sẽ tiếp tục duy trì lợi thế này, vì vậy mục tiêu của Lumilens là thu hẹp khoảng cách chi phí.

Do đó, bên cạnh thiết kế chip, công ty cũng tập trung vào năng lực sản xuất.

Lumilens hiện phát triển các sản phẩm quang học cho cả hai nhu cầu “scale-out” - kết nối giữa các rack máy chủ - và “scale-up” - kết nối giữa các chip trong cùng một rack. Sản phẩm đầu tiên của hãng là bộ thu phát quang (optical transceiver), thiết bị chuyển đổi tín hiệu điện thành ánh sáng để truyền dữ liệu qua cáp quang.

WSJ cho biết sản phẩm này đã được giao cho khách hàng hyperscaler và đang được sử dụng cùng chip AI do chính khách hàng đó phát triển.

Ngoài Lumilens, Lightmatter - thành lập năm 2017 - từng huy động 850 triệu USD trong năm 2024 với mức định giá 4,4 tỷ USD. Celestial AI - thành lập năm 2020 - cũng theo đuổi hướng đi tương tự Lumilens, nhưng đã được Marvell mua lại với giá 3,25 tỷ USD vào tháng 2.