Microsoft và Chevron đã thống nhất phát triển một nhà máy điện khí tự nhiên công suất 2,67 GW tại Tây Texas, Mỹ, để cung cấp điện cho các trung tâm dữ liệu AI và điện toán đám mây của Microsoft. Đi kèm là hợp đồng mua bán điện kéo dài 20 năm, cho thấy xu hướng các tập đoàn công nghệ lớn chủ động bảo đảm nguồn điện riêng cho hạ tầng AI.

Theo TechCrunch ngày 22/6 (giờ địa phương), hai bên đã ký hợp đồng mua bán điện (PPA) có thời hạn 20 năm. Theo thỏa thuận, điện sản xuất từ nhà máy sẽ được dành riêng cho trung tâm dữ liệu do Microsoft vận hành.

Phần lớn công suất của nhà máy sẽ do hai tua-bin của GE Vernova đảm nhiệm. Phần còn lại do hệ thống của Solar Turbines, công ty con của Caterpillar, cung cấp.

Chevron cho biết đây sẽ là một trong những dự án điện khí gắn với trung tâm dữ liệu có quy mô lớn nhất tại Mỹ. Trong bối cảnh nhu cầu điện từ các trung tâm dữ liệu tăng nhanh, dự án phản ánh cách các công ty công nghệ đang đẩy mạnh việc chốt nguồn điện dài hạn thông qua tổ máy phát điện chuyên dụng và các hợp đồng kéo dài nhiều năm.

Tuy nhiên, quyết định này cũng làm dấy lên câu hỏi về cam kết khí hậu trước đây của Microsoft. Công ty từng nhiều lần nhấn mạnh mục tiêu phát triển bền vững và đặt kế hoạch loại bỏ phát thải carbon vào năm 2030. Việc bổ sung một nhà máy chạy bằng khí tự nhiên có thể khiến mục tiêu đó trở nên khó đạt hơn.

Dự án mang tên Project Kilby cũng vấp phải lo ngại về tác động môi trường. Tổ chức Environmental Integrity Project (EIP) ước tính cơ sở này có thể phát thải hơn 13 triệu tấn CO2, 3.200 tấn chất gây ô nhiễm không khí và hơn 278.000 pound chất ô nhiễm không khí độc hại.

Việc Microsoft theo đuổi hướng đi này không được xem là thay đổi đột ngột, mà là bước tiếp theo trong những tín hiệu công ty đã phát đi trong vài tháng gần đây. Dù vậy, khi dự án 2,67 GW và hợp đồng 20 năm được cụ thể hóa, mức độ ảnh hưởng của chiến lược này trở nên rõ ràng hơn.

Dự án cũng cho thấy làn sóng mở rộng hạ tầng AI đang tác động trực tiếp đến cấu trúc cung ứng điện. Khi cuộc đua mở rộng trung tâm dữ liệu tiếp diễn, bài toán cân bằng giữa bảo đảm nguồn điện, chi phí dài hạn và mục tiêu cắt giảm carbon được dự báo sẽ ngày càng quan trọng đối với các doanh nghiệp vận hành dịch vụ AI và đám mây quy mô lớn như Microsoft.