Tuyến truyền tải điện quy mô lớn SunZia tại Tây Nam Mỹ đã chính thức đi vào vận hành, mở đường cho việc đưa điện gió từ New Mexico tới Arizona và lưới điện miền Tây nước Mỹ.

Ngày 19/6 (giờ địa phương), theo Electrek, Pattern Energy và Hitachi Energy cho biết dự án SunZia đã được đưa vào vận hành đầy đủ. Hệ thống này cho phép truyền tải điện tái tạo từ bang New Mexico tới Arizona và các khu vực phụ tải trên lưới điện miền Tây Mỹ.

SunZia là tổ hợp điện gió - truyền tải có tổng vốn đầu tư 11 tỷ USD. Riêng phần truyền tải là tuyến HVDC dài 550 dặm, với công suất truyền tải tối đa 3.000 MW điện gió từ trang trại gió SunZia ở New Mexico. Quy mô này tương đương nhu cầu điện của khoảng 1 triệu hộ gia đình tại Mỹ.

Dự án đi vào hoạt động trong bối cảnh hạ tầng lưới điện tại Mỹ ngày càng chịu áp lực, trong khi nhu cầu điện tăng lên do sự mở rộng của các trung tâm dữ liệu, quá trình điện khí hóa và tăng trưởng công nghiệp. SunZia được thiết kế để kết nối trực tiếp khu vực phát điện với nơi tiêu thụ, qua đó hỗ trợ truyền tải điện gió quy mô lớn trên quãng đường dài.

Trang trại gió SunZia cũng thuộc nhóm dự án lớn, với công suất 3,65 GW và 916 turbine. Tuy nhiên, điểm cốt lõi của dự án nằm ở hạ tầng truyền tải, yếu tố giúp đưa điện tới đúng khu vực có nhu cầu vào thời điểm cần thiết. Theo Pattern Energy và Hitachi Energy, khi SunZia vận hành đầy đủ, điện tái tạo có thể được cung cấp cho khách hàng trên khắp Tây Nam Mỹ.

Về mặt công nghệ, SunZia cũng là dự án có quy mô kỷ lục. Hệ thống sử dụng công nghệ HVDC ở mức điện áp ±525 kV. Hai công ty cho biết đây là dự án HVDC dùng bộ chuyển đổi nguồn áp lớn nhất từng được triển khai tại Mỹ và nằm trong nhóm lớn nhất thế giới.

Ở góc độ vận hành hệ thống điện, SunZia được kỳ vọng hỗ trợ ứng phó với hiện tượng “duck curve” - thời điểm sản lượng điện mặt trời giảm mạnh vào buổi tối. Công nghệ HVDC cho phép điều chỉnh dòng công suất nhanh hơn, từ đó tăng khả năng bổ sung điện gió khi điện mặt trời suy giảm, đồng thời giảm phụ thuộc vào các nhà máy điện sử dụng nhiên liệu hóa thạch.

Dự án cũng được kỳ vọng cải thiện độ ổn định của lưới điện trong điều kiện vận hành biến động do thời tiết. Hệ thống SunZia được thiết kế để hỗ trợ ổn định lưới điện trong nhiều kịch bản khác nhau, bao gồm cả các nhiễu động liên quan đến thời tiết.

Về môi trường, SunZia được dự báo giúp cắt giảm khoảng 9 triệu tấn CO2 trong năm vận hành đầy đủ đầu tiên. Theo so sánh của hai công ty, con số này tương đương với việc loại bỏ khoảng 3 triệu xe chạy xăng khỏi đường trong một năm.

Việc SunZia đi vào vận hành một lần nữa cho thấy mở rộng nguồn điện tái tạo thôi là chưa đủ. Mỹ đồng thời cần tăng cường hạ tầng truyền tải đường dài để kết nối các trung tâm phát điện với khu vực tiêu thụ, đáp ứng nhu cầu điện ngày càng tăng và hỗ trợ ổn định lưới điện miền Tây.