Kế hoạch bán mảng xe đạp điện chia sẻ Elecle của Socar cho Kakao Mobility đã không thành hiện thực, dù hai bên từng được cho là đã tiến rất gần đến giai đoạn chốt giao dịch. Thương vụ này từng được kỳ vọng sẽ tạo ra một doanh nghiệp có vị thế thống lĩnh trên thị trường xe đạp điện chia sẻ tại Hàn Quốc.

Theo nguồn tin trong ngành ngày 19/6, Socar đã xúc tiến việc bán Elecle từ nửa cuối năm ngoái do áp lực chi phí vận hành. Hiện Elecle vận hành khoảng 40.000 xe đạp điện tại 45 thành phố trên cả nước. Tuy nhiên, các khoản chi cho bảo trì, quản lý, điều phối lại xe và thay pin liên tục đã gây sức ép lớn lên hiệu quả sinh lời.

Khác với dịch vụ chia sẻ ôtô, mô hình xe đạp điện chia sẻ phụ thuộc nhiều vào nhân lực trong vận hành. Dù vậy, Socar đã không tìm được bên mua phù hợp trong nhiều tháng, khiến kế hoạch thoái vốn kéo dài hơn dự kiến.

Trong quá trình đó, Socar đã làm việc với nhiều doanh nghiệp. Trong số này, Kakao Mobility là bên tiến xa nhất trong đàm phán. Công ty hiện vận hành T Bike, một dịch vụ xe đạp điện chia sẻ cùng phân khúc với Elecle.

Nếu thương vụ hoàn tất, Kakao Mobility có thể củng cố vị thế không chỉ ở mảng gọi taxi mà còn ở thị trường xe đạp điện chia sẻ. Theo Socar, sau 5 năm hoạt động, Elecle đã đạt 2,2 triệu người dùng đăng ký lũy kế, tổng quãng đường di chuyển khoảng 60 triệu km và tổng thời gian sử dụng 3,6 triệu giờ.

Với T Bike, Kakao Mobility ghi nhận quãng đường di chuyển lũy kế 140,85 triệu km kể từ khi ra mắt vào tháng 2/2019. Nếu cộng gộp quy mô hiện có của hai bên, tổng quãng đường có thể vượt 200 triệu km, còn số người dùng cũng sẽ lên tới vài triệu, qua đó tạo ra một doanh nghiệp dẫn đầu vượt trội trên thị trường.

Nguyên nhân thương vụ đổ bể chưa được công bố cụ thể. Nguồn tin trong ngành cho biết nhiều yếu tố đã cùng tác động, trong đó có vấn đề công nghệ.

Trong thời gian kế hoạch bán Elecle bị trì hoãn, hoạt động vận hành của dịch vụ này cũng chững lại. Do chuẩn bị cho phương án chuyển nhượng, việc đầu tư và bảo dưỡng từng bị tạm hoãn, khiến một số xe không được quản lý và bảo trì đầy đủ. Tuy nhiên, theo giới trong ngành, do giai đoạn này trùng với mùa thấp điểm vào mùa đông, phản ứng tiêu cực từ người dùng chưa bùng lên rõ rệt. Một phần số xe sau đó đã được thu hồi để bảo dưỡng.

Sau khi thương vụ không thành, Socar quyết định tiếp tục duy trì Elecle nhưng theo hướng thu hẹp quy mô hoạt động. Công ty đang tái cơ cấu hệ thống bảo trì, thu hồi các thiết bị bị bỏ không để sửa chữa rồi đưa trở lại khai thác. Mục tiêu trước mắt là cải thiện hiệu quả vận hành, sau đó điều chỉnh số lượng xe theo từng giai đoạn tùy diễn biến thị trường.

Trong bối cảnh mảng micromobility phục hồi lợi nhuận chậm, việc Socar tinh gọn hoạt động ở lĩnh vực này được xem là khó tránh khỏi để tập trung nguồn lực cho mảng cốt lõi là chia sẻ xe, đồng thời đẩy mạnh chiến lược mới liên quan đến xe tự hành.

Hiện Socar cũng đang tái cơ cấu hoạt động theo hướng tập trung vào công nghệ tự hành. Công ty đang thúc đẩy việc thành lập một pháp nhân độc lập phụ trách dịch vụ tự hành từ tháng 5. Pháp nhân mới dự kiến nhận khoản đầu tư 1.500 tỷ won. CEO Socar Park Jae-wook sẽ kiêm nhiệm vai trò đứng đầu đơn vị này, với kế hoạch thương mại hóa theo từng giai đoạn, từ dịch vụ carsharing ứng dụng công nghệ tự hành cấp độ L2 đến dịch vụ gọi xe tự hành hoàn toàn cấp độ L4.