Nhu cầu điện cho các trung tâm dữ liệu AI tăng mạnh đang mở ra cuộc đua nguồn cung mới tại Mỹ. Trong bối cảnh đó, Ambrosia Energy - startup do các cựu nhân sự SpaceX thành lập - đang theo đuổi mô hình điện mặt trời kết hợp pin lithium-ion, với mục tiêu cạnh tranh bằng chi phí thấp hơn điện khí và tiến độ triển khai nhanh hơn.

Theo TechCrunch ngày 10/6 (giờ địa phương), Ambrosia Energy phát triển hệ thống cung cấp điện kết hợp điện mặt trời và pin lưu trữ, nhắm tới nhóm khách hàng chính là các trung tâm dữ liệu AI.

Thay vì phát triển công nghệ phát điện mới, công ty chọn cách kết hợp các công nghệ điện mặt trời và pin lưu trữ hiện có để bảo đảm nguồn điện ổn định 24/7. Ambrosia Energy đặt mục tiêu đưa giá thành điện xuống khoảng 100 USD/MWh, thấp hơn mức khoảng 107 USD/MWh của các nhà máy điện khí chu trình hỗn hợp mới, theo ước tính của ngân hàng đầu tư Lazard.

Tốc độ xây dựng cũng là một lợi thế mà công ty nhấn mạnh. Đồng sáng lập kiêm Chủ tịch Sarah Spangelo cho biết Ambrosia Energy có thể hoàn thành nhà máy và bắt đầu cấp điện trong vòng 12 tháng sau khi ký hợp đồng. Theo bà, thời gian chờ thiết bị cho các nhà máy điện khí dùng tua-bin hiện đã kéo dài 5-7 năm, tạo lợi thế rõ rệt cho mô hình của startup này về tiến độ triển khai.

Yếu tố giúp công ty hạ chi phí nằm ở cách vận hành pin. Trong khi các hệ pin nối lưới thông thường thường sạc và xả nhanh với thời lượng 2-4 giờ, Ambrosia Energy chọn phương án sạc chậm vào ban ngày và xả chậm vào ban đêm. Công ty cho biết cách làm này giúp giảm tải cho pin, qua đó hạ tổng chi phí hệ thống.

Đội ngũ sáng lập của Ambrosia Energy đều có nền tảng trong lĩnh vực vũ trụ. Sarah Spangelo và CEO Ben Longmier từng làm việc cùng nhau tại startup thông tin vệ tinh Swarm, trước khi tham gia mảng Starlink sau thương vụ SpaceX mua lại Swarm. Spangelo từng làm việc tại Google, còn Longmier có kinh nghiệm tại Apple và nhiều startup vũ trụ khác.

Ban đầu, công ty hoạt động mà không nhận vốn đầu tư bên ngoài. Gần đây, Ambrosia Energy đã huy động vốn từ quỹ DFJ Growth, dù quy mô khoản đầu tư không được công bố.

Về triển khai thực tế, công ty đã bắt đầu xây dựng nhà máy đầu tiên tại Tây Texas từ tháng 1 năm nay và cho biết dự án hiện đã hoàn thành khoảng một nửa. Theo Ambrosia Energy, một số hạng mục đã đi vào vận hành và hoạt động ổn định.

Khả năng mở rộng quy mô cũng là một điểm mà công ty đặc biệt nhấn mạnh. Hiện Ambrosia Energy khởi động với các dự án quy mô vài chục MW, nhưng mục tiêu dài hạn là phát triển các nhà máy quy mô GW. Spangelo cho rằng hệ thống này gần như không bị giới hạn về quy mô mở rộng, đồng thời công ty dự kiến tạo điều kiện để khách hàng kiểm chứng hiệu năng thực tế trước khi ký các hợp đồng lớn.

CEO Ben Longmier cho biết một số đối tác của công ty hiện có quyền tiếp cận quỹ đất khoảng 1 triệu acre. Theo các tiêu chuẩn nghiên cứu, diện tích này đủ để phát triển tổ hợp điện mặt trời có công suất khoảng 30 GW.

Trong giai đoạn tới, Ambrosia Energy dự kiến giảm tỷ lệ sử dụng linh kiện phổ thông và tăng dần tỷ trọng thiết bị tự thiết kế. Công ty cũng thúc đẩy kế hoạch xây dựng nhà máy sản xuất tại Austin, Texas, nhằm đẩy nhanh tiến độ triển khai các dự án quy mô lớn và đạt năng lực cung cấp điện quy mô GW trước năm 2030.

Giới quan sát đánh giá rằng trong bối cảnh nhu cầu điện cho trung tâm dữ liệu AI bùng nổ, cách tiếp cận của Ambrosia Energy có thể trở thành một phương án thay thế đáng chú ý. Khi các dự án điện khí liên tục đối mặt với chậm trễ, câu hỏi đặt ra là liệu mô hình điện mặt trời kết hợp pin lưu trữ ở quy mô lớn có thể đồng thời chứng minh được tính kinh tế và độ ổn định hay không.