Vệ tinh địa tĩnh đầu tiên của Hàn Quốc, Cheollian-1, đã chính thức kết thúc sứ mệnh sau 16 năm hoạt động khi được chuyển lên quỹ đạo nghĩa địa.

Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Hàn Quốc (KARI) ngày 8/6 cho biết đã hoàn tất lúc 1h32 sáng cùng ngày việc đưa vệ tinh lên quỹ đạo nghĩa địa và ngừng toàn bộ hệ thống, qua đó chấm dứt vận hành Cheollian-1.

Theo KARI, quy trình kết thúc nhiệm vụ được triển khai bằng cách ngắt toàn bộ nguồn của các tải trọng, sau đó nâng vệ tinh từ quỹ đạo địa tĩnh ở độ cao khoảng 35.786 km lên quỹ đạo cao hơn khoảng 300 km, còn gọi là quỹ đạo nghĩa địa. Viện đã thực hiện 6 lần cơ động để tăng độ cao. Sau khi vào quỹ đạo này, Cheollian-1 được xả hết phần nhiên liệu còn lại, vô hiệu hóa hệ thống đẩy và hệ thống điện, rồi tắt hoàn toàn.

Được phóng vào tháng 6/2010, Cheollian-1 có tuổi thọ thiết kế 7 năm nhưng đã hoạt động liên tục trong 16 năm với các nhiệm vụ quan sát khí tượng, hải dương và thông tin liên lạc. Việc đưa vệ tinh vào khai thác cũng giúp Hàn Quốc trở thành quốc gia thứ 7 trên thế giới sở hữu vệ tinh quan sát khí tượng.

Trong khoảng 9 năm hoạt động, tải trọng khí tượng đã chụp khoảng 560.000 ảnh, phục vụ theo dõi các hiện tượng thời tiết cực đoan như bão và mưa lớn. Tải trọng hải dương ghi lại khoảng 30.000 ảnh, hỗ trợ giám sát thủy triều đỏ tại vùng biển phía tây và phía nam, đồng thời theo dõi ô nhiễm biển. Tải trọng thông tin liên lạc cung cấp dịch vụ thử nghiệm thông tin liên lạc qua vệ tinh địa tĩnh đầu tiên tại Hàn Quốc.

KARI cho biết tổng quãng đường bay của Cheollian-1 trong 16 năm vào khoảng 1,6 tỷ km. Từ tháng 4/2021, viện áp dụng phương thức vận hành quỹ đạo nghiêng, giảm các lần cơ động duy trì vị trí theo trục bắc - nam để tiết kiệm nhiên liệu, qua đó kéo dài thời gian khai thác vệ tinh.

Đây được xem là một trường hợp xử lý chủ động, khi cơ quan vận hành trực tiếp đưa vệ tinh hết hạn sử dụng lên quỹ đạo nghĩa địa thay vì để mặc ngoài không gian. Theo đánh giá của KARI, năng lực cạnh tranh trong lĩnh vực vũ trụ không chỉ nằm ở khả năng phóng và vận hành, mà còn ở việc xử lý có trách nhiệm các vệ tinh đã hết vòng đời.

Các nhiệm vụ quan sát Trái đất của Cheollian-1 đã được chuyển giao cho thế hệ kế nhiệm. Trong đó, Cheollian-2A đảm nhiệm mảng khí tượng, còn Cheollian-2B phụ trách mảng hải dương. Tài nguyên quỹ đạo và tần số sẽ được chuyển tiếp cho Cheollian-3.

Chủ tịch KARI Lee Sang-cheol cho biết Cheollian-1, với tư cách là vệ tinh địa tĩnh đầu tiên của Hàn Quốc, đã hoàn thành thành công các nhiệm vụ khí tượng, hải dương và thông tin liên lạc trong suốt 16 năm. Ông nhấn mạnh việc chủ động đưa vệ tinh lên quỹ đạo nghĩa địa để nhường chỗ cho thế hệ kế tiếp là một dấu mốc cho thấy năng lực vận hành trọn vòng đời của vệ tinh quốc gia.