Người Hàn Quốc có chỉ số omega-3 trong cơ thể thuộc nhóm cao trên thế giới, nhưng khoảng 7/10 người vẫn không hấp thụ đủ EPA và DHA, hai thành phần cốt lõi của omega-3. Theo giới chuyên gia, tổng lượng omega-3 cao chủ yếu đến từ dầu thực vật, trong khi lượng EPA và DHA thực tế vẫn thấp hơn mức khuyến nghị tối thiểu.

Trong một video đăng gần đây, Giám đốc Kim Seok-jin của Good Bacteria Research Institute đã đề cập thực trạng hấp thụ omega-3 của người Hàn Quốc và mối liên hệ giữa dưỡng chất này với hệ vi sinh đường ruột.

Theo ông Kim, omega-3 gồm EPA và DHA có nguồn gốc từ sinh vật biển, cùng với ALA dồi dào trong các loại dầu thực vật. Trong đó, phần lớn lợi ích quan trọng đối với cơ thể như bảo vệ tế bào não, điều hòa phản ứng viêm và hỗ trợ tim mạch chủ yếu đến từ EPA và DHA.

Người Hàn Quốc vốn tiêu thụ khá nhiều dầu thực vật giàu ALA như dầu tía tô và dầu đậu nành, vì vậy tổng chỉ số omega-3 thường ở mức cao. Tuy nhiên, tỷ lệ ALA được chuyển hóa thành EPA chỉ khoảng 5-10%, còn thành DHA chỉ ở mức 1-5%. Điều này đồng nghĩa việc chỉ dựa vào omega-3 từ thực vật là chưa đủ để đáp ứng nhu cầu EPA và DHA của cơ thể.

Mức khuyến nghị hấp thụ EPA và DHA đối với người trưởng thành khỏe mạnh là 500 mg mỗi ngày. Tuy nhiên, mức tiêu thụ trung bình của người Hàn Quốc chỉ khoảng 280 mg, tương đương gần một nửa khuyến nghị. Tình trạng thiếu hụt này được cho là nghiêm trọng hơn ở nhóm 10-20 tuổi, khi khẩu phần ăn thay đổi theo hướng tăng tiêu thụ thịt và giảm hải sản.

Theo ông Kim, thiếu EPA và DHA không chỉ ảnh hưởng đến mạch máu và não bộ mà còn tác động tiêu cực tới sức khỏe đường ruột. Một nghiên cứu công bố trên tạp chí quốc tế Nutrition năm 2025 cho thấy việc hấp thụ đầy đủ EPA và DHA có thể làm tăng đáng kể các lợi khuẩn đường ruột như Lactobacillus và Bifidobacterium.

Các lợi khuẩn này tạo ra axit béo chuỗi ngắn, giúp bảo vệ niêm mạc ruột và giảm viêm toàn thân. Ngược lại, những người có hệ vi sinh đường ruột khỏe mạnh cũng được cho là hấp thụ và sử dụng omega-3 hiệu quả hơn, ngay cả khi tiêu thụ cùng một lượng.

Ông Kim nhấn mạnh omega-3 và hệ vi sinh đường ruột có mối quan hệ tương hỗ. Theo ông, thay vì chỉ phụ thuộc vào thực phẩm bổ sung, việc thường xuyên đưa các loại cá béo như cá thu và cá mòi vào bữa ăn, đồng thời duy trì môi trường đường ruột khỏe mạnh, là cách thực tế nhất để bảo đảm lượng omega-3 cần thiết cho cơ thể.