Apple có thể ra mắt iPhone gập và MacBook màn hình cảm ứng trong năm nay, hai sản phẩm được cho là có khả năng tạo sức ép dài hạn lên vị thế của iPad và làm thay đổi vai trò của máy tính bảng trong hệ sinh thái của hãng.

Ngày 28/5 (giờ địa phương), NineToFiveMac nhận định tác động lên doanh số iPad trong ngắn hạn có thể chưa đáng kể. Tuy nhiên, về dài hạn, đây có thể là những nhân tố làm thay đổi cách người dùng nhìn nhận vai trò của máy tính bảng.

Theo bài viết, vấn đề cốt lõi nằm ở vị trí mà iPad vẫn nắm giữ suốt nhiều năm qua: thiết bị nằm giữa iPhone và Mac. Khi giới thiệu iPad, Steve Jobs từng nói Apple cần một thiết bị thứ ba để lấp khoảng trống giữa smartphone và máy tính. Doanh số trong 16 năm qua phần nào cho thấy nhận định đó là đúng.

Tuy nhiên, cục diện có thể thay đổi nếu những thiết bị khác của Apple bắt đầu đáp ứng trực tiếp các nhu cầu sử dụng vốn là thế mạnh của iPad.

Trước hết là mẫu iPhone gập đầu tiên, được NineToFiveMac gọi tạm là “iPhone Ultra”. Ở trạng thái gập, thiết bị vẫn có kích thước như một chiếc iPhone thông thường để dễ mang theo. Khi mở ra, màn hình có thể mang lại trải nghiệm gần với iPad mini.

NineToFiveMac cho rằng khi mở hoàn toàn, thiết bị này có thể “trông và hoạt động như một chiếc iPad mini”, từ đó thay thế một phần lợi thế mà iPad đang có về tính cơ động đi kèm màn hình lớn hơn smartphone.

Ở chiều ngược lại, NineToFiveMac cũng dùng tên gọi tạm “MacBook Ultra” để chỉ phiên bản MacBook Pro nâng cấp có màn hình cảm ứng. Nếu Apple mở rộng giao diện cảm ứng sang toàn bộ dòng Mac trong dài hạn, một trong những điểm khác biệt quan trọng nhất của iPad có thể dần biến mất.

Theo đánh giá của trang công nghệ này, nếu Apple thực sự đẩy mạnh màn hình cảm ứng trên toàn bộ dòng Mac, iPad sẽ mất đi một lợi thế lớn trong hiện tại.

Dù vậy, ngay cả khi hai sản phẩm xuất hiện trong năm nay, tác động ban đầu nhiều khả năng vẫn khá hạn chế. iPhone gập có thể được định vị ở phân khúc giá cao và nhắm đến nhóm người dùng tiên phong, trong khi Mac cảm ứng cũng có thể đi theo quỹ đạo tương tự.

NineToFiveMac cho rằng các thiết bị ra mắt trong năm nay nhiều khả năng vẫn là sản phẩm dành cho thị trường ngách, chủ yếu phục vụ nhóm người dùng sớm tiếp cận công nghệ mới.

Theo bài viết, rủi ro thực sự nằm ở hiệu ứng tích lũy theo thời gian. Khi giá của thiết bị gập giảm xuống và kích thước màn hình trở nên đa dạng hơn, một bộ phận người dùng có thể xử lý công việc chỉ bằng iPhone gập mà không còn cần một chiếc iPad riêng.

Nếu MacBook cảm ứng dần được thị trường chấp nhận, iPad sẽ phải đối mặt với cạnh tranh nội bộ ở cả hai lợi thế cốt lõi: màn hình lớn nhưng vẫn cơ động, và khả năng nhập liệu cảm ứng.

Trong bối cảnh đó, thách thức đối với iPad ngày càng rõ hơn. Nếu không tạo ra thêm những cách sử dụng mới hoặc một vai trò khác biệt hơn, bản sắc sản phẩm này có thể bị xói mòn.

NineToFiveMac cảnh báo rằng nếu iPad không tiếp tục tiến hóa, thiết bị này có thể bị các sản phẩm khác của Apple lấn át, đồng thời triển vọng của nó trong 5 năm tới sẽ trở nên kém rõ ràng hơn.

Từ góc độ của Apple, việc thiết kế lại ranh giới giữa các dòng sản phẩm sẽ ngày càng quan trọng. iPhone gập có thể thu hẹp khoảng cách giữa smartphone và máy tính bảng cỡ nhỏ, trong khi MacBook cảm ứng sẽ mở rộng vùng giao thoa giữa laptop và máy tính bảng, buộc iPad phải xác lập lại vai trò riêng.

Vì vậy, theo NineToFiveMac, điều đáng chú ý không chỉ là Apple có tung ra các sản phẩm mới trong năm nay hay không, mà còn là iPad sẽ thay đổi theo hướng nào. Chỉ duy trì hình thức và lợi thế hiện nay có thể sẽ không còn đủ trong bối cảnh danh mục thiết bị của Apple đang được tái định hình.