Máy chơi game cầm tay đang dần đánh mất vị thế là lựa chọn giải trí có giá phải chăng. Sau giai đoạn được xem là phương án thay thế rẻ hơn cho PC gaming và console truyền thống, nhiều sản phẩm chủ lực nay đã tăng giá mạnh, kéo cả thị trường dịch chuyển lên phân khúc cao cấp hơn.

Theo The Verge ngày 28/5/2026 (giờ địa phương), Steam Deck khi ra mắt năm 2022 có giá khởi điểm 399 USD, nhưng phiên bản cấu hình cao hiện đã lên khoảng 789 USD. Nintendo Switch 2 cũng được bán ở mức 499 USD, cao hơn đáng kể so với 299 USD của mẫu Switch đời đầu.

Trong nhiều năm, máy chơi game cầm tay được xem là phân khúc nằm giữa console và PC để bàn về cả trải nghiệm lẫn giá bán. Steam Deck góp phần mở rộng thị trường khi đưa game PC lên thiết bị di động với chi phí tương đối dễ tiếp cận, còn Nintendo Switch từng là hình mẫu tiêu biểu của dòng máy cầm tay đại chúng.

Tuy nhiên, bối cảnh hiện nay đã thay đổi. The Verge cho biết giá chip nhớ, chi phí lưu trữ, áp lực thuế quan và giá dầu tăng là những yếu tố chính đẩy giá thiết bị đi lên. PC để bàn cũng chịu sức ép tương tự, nhưng với máy chơi game cầm tay, tác động trở nên rõ hơn vì lợi thế lớn nhất của phân khúc này vốn nằm ở mức giá dễ tiếp cận.

Xu hướng tăng giá không chỉ diễn ra ở một vài sản phẩm riêng lẻ. Andrew Webster của The Verge nhận định console đang dần trở thành mặt hàng công nghệ dành cho nhóm người dùng ngách hơn là thị trường đại chúng. Bài viết cũng cho biết Sony và Microsoft đã liên tiếp điều chỉnh giá console, trong khi Nintendo tham gia xu hướng này muộn hơn.

Ở nhóm máy chơi game PC cầm tay, mức tăng còn mạnh hơn. Microsoft đang mở rộng danh mục thiết bị cầm tay để đối phó nguy cơ Steam Deck kéo người dùng Windows sang hệ sinh thái Linux, nhưng mẫu Xbox Ally X lại được định giá khoảng 1.000 USD. Theo The Verge, đây là mức giá mang hơi hướng của một chiếc PC hiệu năng cao hơn là một máy chơi game console.

Các hãng khác cũng đi theo hướng tương tự. Lenovo Legion Go S được nhắc đến với mức giá khoảng 1.500 USD, trong khi Lenovo Legion Go 2 được dự báo có thể tiến sát mốc 2.000 USD. MSI Claw 8 AI Plus cũng đã vượt 1.000 USD.

Giá bán đi lên đang làm thay đổi vai trò của máy chơi game cầm tay. Theo The Verge, đây không còn đơn thuần là thiết bị giúp người dùng chơi game linh hoạt ở mọi nơi, mà ngày càng trở thành một thú chơi đắt đỏ, buộc người mua phải cân nhắc kỹ giữa nhu cầu giải trí và các khoản chi tiêu khác.

Về nội dung game, thị trường cũng còn nhiều biến số. Một trong những điểm mạnh của Steam Deck là khả năng chơi các tựa game lớn của PlayStation trên thiết bị di động. Tuy nhiên, bài viết lưu ý Sony có thể cắt giảm việc đưa các game chơi đơn quy mô lớn lên PC trong tương lai. Nếu khả năng mở rộng nội dung sang nhiều nền tảng suy yếu, sức hút của máy chơi game cầm tay cũng có thể giảm theo.

Nhìn tổng thể, The Verge cho rằng thị trường máy chơi game cầm tay đã đi qua giai đoạn phổ cập ngắn ngủi và đang bước vào quỹ đạo giá cao hơn, chọn lọc người mua hơn. Phân khúc mà Steam Deck mở ra với mức giá khoảng 400 USD vào năm 2022, theo đánh giá của tạp chí này, đã khác đáng kể so với hiện tại.

Trong bối cảnh đó, yếu tố quyết định để thị trường máy chơi game cầm tay lấy lại đà tăng trưởng sẽ không chỉ nằm ở cuộc đua cấu hình, mà còn ở khả năng đưa giá bán trở về mức dễ tiếp cận hơn.