Theo phân tích do CleanTechnica dẫn ngày 19/5, chi phí vận hành xe điện trong nhiều trường hợp thấp hơn đáng kể so với suy nghĩ phổ biến của người tiêu dùng. Yếu tố quyết định không phải giá sạc nhanh công cộng, mà là biểu giá điện sinh hoạt theo khung giờ cùng hiệu suất năng lượng vượt trội của xe điện so với xe động cơ đốt trong.

Một trong những biến số quan trọng nhất là giá điện theo thời gian sử dụng. Tại Hàn Quốc, chi phí sạc xe điện được tính theo các khung giờ khác nhau. Với biểu giá điện hạ áp áp dụng cho bộ sạc chậm ngoài hệ thống công cộng của Korea Electric Power, giá điện mùa hè ở giờ thấp điểm là 84,3 won/kWh, giờ bình thường là 172,0 won/kWh và giờ cao điểm là 259,2 won/kWh. Điều này đồng nghĩa việc sạc tại nhà vào ban đêm có thể giúp giảm đáng kể chi phí so với sạc vào giờ cao điểm.

Bên cạnh đó, chênh lệch về hiệu suất năng lượng cũng tạo ra khoảng cách lớn về chi phí sử dụng. Xe động cơ đốt trong chỉ chuyển khoảng 12-30% năng lượng từ nhiên liệu thành chuyển động, trong khi xe điện có thể tận dụng khoảng 77-90% điện năng lấy từ lưới để vận hành. Nói cách khác, để đi cùng một quãng đường, xe điện cần ít năng lượng hơn đáng kể.

Từ cấu trúc giá điện hiện nay kết hợp với mặt bằng giá xăng, xe điện nhìn chung có lợi thế rõ rệt về chi phí cho mỗi 100 dặm, tương đương khoảng 161 km. Xe động cơ đốt trong chỉ có thể kinh tế hơn trong trường hợp giá điện tăng quá cao hoặc giá xăng giảm bất thường. Còn trong điều kiện giá thông thường, xe điện vẫn chiếm ưu thế về chi phí di chuyển.

Bài phân tích cũng chỉ ra khoảng cách giữa nhận thức thị trường và chi phí thực tế. Nhiều người chưa từng sở hữu xe điện thường mặc định việc sử dụng xe gắn liền với sạc nhanh công cộng, từ đó cho rằng tiền sạc gần tương đương chi phí đổ xăng. Tuy nhiên, phần lớn người dùng xe điện không phụ thuộc thường xuyên vào sạc nhanh, mà chủ yếu sạc tại nhà hoặc nơi làm việc.

Ngoài ra, một số điểm sạc chậm cũng góp phần kéo giảm chi phí. Các bộ sạc cấp độ 2 tại nhà hàng hoặc trung tâm mua sắm thường có giá thấp hơn sạc nhanh, thậm chí một số nơi còn miễn phí. Theo bài viết, có những tài xế đã sử dụng đều đặn các điểm sạc miễn phí gần nơi ở trong nhiều năm.

Để minh họa chênh lệch chi phí, bài viết nêu ví dụ: với số tiền chỉ đủ để một xe động cơ đốt trong tương đương chạy 30 dặm, tức khoảng 48 km, xe điện có thể đi gần 200 dặm, tương đương khoảng 322 km. Điều này cho thấy chi phí vận hành xe điện có thể chỉ bằng khoảng 1/6 so với một mẫu xe động cơ đốt trong cùng phân khúc. Dù vậy, mức chênh lệch này không giống nhau giữa mọi người dùng, mà còn phụ thuộc vào biểu giá điện từng khu vực và thói quen sạc.

Từ đó, bài phân tích cho rằng việc so sánh tính kinh tế của xe điện chỉ dựa trên đơn giá sạc nhanh công cộng có thể làm sai lệch bức tranh thực tế. Khi tính đến sạc tại nhà vào giờ thấp điểm và hiệu suất truyền động cao hơn, chi phí di chuyển hàng ngày của xe điện có thể thấp hơn nhiều so với dự đoán của người tiêu dùng.