NHN và Neowiz ghi nhận kết quả quý I được hỗ trợ đáng kể từ mảng webboard, trong bối cảnh tác động từ các game mới chưa rõ nét. Việc nới hạn mức thanh toán từ đầu tháng 2 đã kéo ARPPU của nhóm game này đi lên, qua đó trở thành điểm tựa doanh thu cho cả hai doanh nghiệp.

Tại Hàn Quốc, webboard là thể loại thường xuyên chịu tác động từ các quy định quản lý chặt. Từ năm 2014, sau khi hạn mức thanh toán hàng tháng bị siết xuống 300.000 won, mỗi lần tranh cãi về yếu tố cờ bạc xuất hiện, áp lực tăng cường quản lý lại gia tăng. Dù vậy, HanGame của NHN và Pmang của Neowiz vẫn duy trì vị thế là những thương hiệu webboard chủ lực trong nhiều năm.

Đến tháng 1 năm nay, dự thảo sửa đổi một phần Nghị định thi hành Luật Phát triển Công nghiệp Game đã được Nội các Hàn Quốc thông qua và chính thức có hiệu lực từ ngày 3/2. Theo đó, hạn mức thanh toán webboard theo tháng được nâng từ 700.000 won lên 1 triệu won.

Trong báo cáo kinh doanh quý I, NHN cho biết doanh thu webboard tăng 11% so với cùng kỳ và cũng tăng 11% so với quý trước. Công ty cho biết từ đầu tháng 2, sau khi hạn mức thanh toán được nâng, doanh thu bình quân trên mỗi người dùng trả tiền (ARPPU) đã tăng đồng loạt ở các tựa game webboard như poker và matgo.

Riêng mảng webboard trên di động của NHN tăng 18,5% so với cùng kỳ và tăng 8,3% so với quý trước. Đà tăng còn được hỗ trợ bởi các giải đấu offline. Tựa poker di động theo luật Texas Hold’em “HanGame Royal Hold’em” đã tổ chức thành công giải offline HPT (Hangame Poker Tour) lần thứ hai trong tháng 2, qua đó giúp doanh thu quý I của game này tăng 51% so với quý trước.

NHN tiếp tục tổ chức chặng HPT thứ ba từ ngày 1 đến 3 của tháng này. Tại conference call công bố kết quả kinh doanh, CEO NHN Jeong Woo-jin cho biết công ty đã “củng cố vị thế là đơn vị tổ chức giải hold’em đáng tin cậy thông qua việc vận hành giải đấu ổn định”, đồng thời nhấn mạnh sẽ tiếp tục mang đến trải nghiệm khác biệt cho người chơi thông qua các giải offline định kỳ.

Neowiz cũng ghi nhận xu hướng tương tự. Trong tài liệu công bố kết quả quý I, công ty cho biết “ARPPU của mảng webboard đã phục hồi nhờ tác động từ việc nới lỏng quy định, trong đó có nâng hạn mức áp dụng từ tháng 2”. Mảng webboard của Neowiz được hạch toán trong nhóm game di động.

Quý I, doanh thu mảng game di động của Neowiz đạt 51,4 tỷ won, tăng 13% so với cùng kỳ và tăng 8% so với quý trước, trở thành động lực chính kéo tăng trưởng doanh thu toàn công ty. Theo Neowiz, sự phục hồi của ARPPU webboard cũng góp phần cải thiện kết quả này.

Webboard vốn là thể loại nhạy cảm với thay đổi chính sách quản lý. Hạn mức thanh toán hàng tháng đã được nâng từ 500.000 won lên 700.000 won vào năm 2022, trước khi tiếp tục tăng lên 1 triệu won từ ngày 3/2 năm nay. Trong quý I, NHN ghi nhận ARPPU tăng trên toàn bộ các tựa webboard, còn Neowiz cũng xác nhận ARPPU của mảng này đã phục hồi. Điều đó một lần nữa cho thấy webboard tiếp tục đóng vai trò là nền tảng doanh thu ngắn hạn, giúp doanh nghiệp giảm phụ thuộc vào chu kỳ phát hành game mới.

Tuy nhiên, webboard khó có thể trở thành lời giải cho tăng trưởng trung và dài hạn. Do kết quả của mảng này vẫn phụ thuộc lớn vào môi trường quản lý, bài toán đặt ra với cả hai công ty là tận dụng dòng tiền ổn định để chuẩn bị động lực tăng trưởng tiếp theo.

Với NHN, trọng tâm hiện nay là thị trường Nhật Bản, nơi mảng game di động đã bắt đầu cho thấy tín hiệu tích cực. “LINE: Disney Tsum Tsum” ghi nhận doanh thu quý I tăng 47% so với cùng kỳ và tăng 94% so với quý trước, nhờ sự kiện kỷ niệm 12 năm trong tháng 1 và hiệu ứng hợp tác với “Detective Conan” trong tháng 3. Trong khi đó, “#Compass” vươn lên vị trí số 1 về doanh thu trên iOS nhờ đợt hợp tác với “Chainsaw Man” trong tháng 4.

Cũng tại conference call, CEO Jeong Woo-jin cho biết NHN đang chuẩn bị thay đổi chiến lược cho mảng game hướng đến thị trường Nhật Bản. Ông tiết lộ công ty đang thúc đẩy việc ký kết với các IP có độ nhận diện cao tại Nhật Bản, đồng thời triển khai một số dự án hiện vẫn đang được gọi bằng tên mã.

Về phía Neowiz, công ty tập trung mở rộng pipeline phát triển. Trong 6 dự án hiện có, 5 dự án đã bước vào giai đoạn phát triển toàn diện. Phần tiếp theo của “Lies of P” đã hoàn tất khâu kiểm chứng các yếu tố cốt lõi về tính giải trí và chuyển sang giai đoạn nâng chất lượng theo vertical slice. Bên cạnh đó, dự án RPG góc nhìn thứ nhất của WolfEye Studios và dự án CRPG phong cách western noir của ZakaZane Studios cũng đã bước vào giai đoạn production.

Chiến lược chung của Neowiz là duy trì kết quả ngắn hạn bằng webboard và các IP đang vận hành, đồng thời chuẩn bị động lực tăng trưởng trung - dài hạn bằng các dự án mới có thời gian phát triển dài hơn.

Một nguồn tin trong ngành nhận định webboard là mảng có thể tạo dòng tiền ổn định, ít phụ thuộc vào việc game mới thành công hay không. Theo nguồn tin này, chính nguồn thu đó giúp các công ty có thêm dư địa đầu tư vào những dự án tốn kém và cần thời gian phát triển dài như game PC và console.