Việc cấm người chưa thành niên sử dụng mạng xã hội khó tạo ra tác động đáng kể đến mục tiêu giảm phát thải carbon, do mức tiêu thụ điện của trung tâm dữ liệu và hạ tầng mạng gần như không thay đổi khi các tài khoản của nhóm người dùng này bị chặn.

Theo CleanTechnica, ngày 20/4 (giờ địa phương), phần lớn điện năng của các dịch vụ số được tiêu thụ ở lớp hạ tầng, không phụ thuộc vào độ tuổi người dùng. Các trung tâm dữ liệu vận hành TikTok, Instagram hay YouTube vẫn hoạt động 24/7, nên việc chặn tài khoản thanh thiếu niên không đồng nghĩa ứng dụng ngừng tồn tại hay máy chủ ngừng chạy.

Trang tin này nhấn mạnh rằng trung tâm dữ liệu không phân biệt người dùng ở độ tuổi nào. Vì vậy, việc một người dùng 16 tuổi đăng xuất gần như không làm giảm lượng điện mà máy chủ tiêu thụ.

Từ đó, CleanTechnica cho rằng lập luận gắn lệnh cấm mạng xã hội với mục tiêu cắt giảm carbon là thiếu thuyết phục. Ngay cả khi thanh thiếu niên không còn dùng mạng xã hội, họ vẫn có thể chuyển sang các nội dung số khác, nên khó khẳng định tổng thời gian sử dụng thiết bị màn hình sẽ giảm.

Trên thực tế, động lực chính đằng sau các biện pháp siết mạng xã hội với người chưa thành niên không đến từ mục tiêu khí hậu. Australia đã thông qua quy định mạnh tay, có hiệu lực từ tháng 12/2025, cấm người dưới 16 tuổi sử dụng Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X, YouTube và Reddit.

Ngoài Australia, Đan Mạch đang thúc đẩy lệnh cấm với người dưới 15 tuổi, còn Malaysia đã phát tín hiệu về lệnh cấm áp dụng cho nhóm dưới 16 tuổi. Thủ tướng Tây Ban Nha kêu gọi ban hành quy định tương tự, trong khi Quốc hội Bồ Đào Nha đã thông qua dự luật liên quan. Tại Anh, Thượng viện ủng hộ một sửa đổi nhằm thúc đẩy các biện pháp hạn chế với người dưới 16 tuổi. Pháp từ năm 2023 cũng đẩy mạnh thực thi yêu cầu người dùng dưới 15 tuổi phải có sự đồng ý của phụ huynh. Ở Philippines, Thượng viện đã xuất hiện đề xuất cấm người dưới 18 tuổi sử dụng mạng xã hội từ tháng 7/2025, song song với một dự luật khác cho phép nhóm 13-17 tuổi tham gia nếu có xác nhận đồng ý của phụ huynh.

Theo CleanTechnica, lý do cho các quy định này khá rõ ràng, gồm tình trạng suy giảm sức khỏe tinh thần, nạn bắt nạt trên mạng, các cơ chế gây nghiện được tích hợp trong thiết kế nền tảng và tác động tiêu cực của các nền tảng vận hành bằng thuật toán đối với thanh thiếu niên trong giai đoạn phát triển.

Để giảm phát thải, bài viết cho rằng cần những biện pháp đi thẳng vào hạ tầng, như buộc trung tâm dữ liệu sử dụng năng lượng tái tạo, siết tiêu chuẩn hiệu suất vận hành máy chủ, đánh thuế theo mức tiêu thụ năng lượng của nền tảng và cải thiện hiệu quả truyền tải của dịch vụ video trực tuyến. Theo nhận định này, nguồn tiêu thụ điện lớn của Internet nằm ở video trực tuyến, chứ không phải ở việc thanh thiếu niên đăng bài lên mạng xã hội.

CleanTechnica cũng đặt ra câu hỏi về việc ai là bên phải gánh chi phí của chính sách. Trang tin này cho rằng nếu thanh thiếu niên là đối tượng phải trả giá trong khi doanh nghiệp không chịu trách nhiệm tương xứng, đó không phải là lập pháp khí hậu mà chỉ là một sự đánh tráo trọng tâm vấn đề dưới vỏ bọc môi trường.

Vì vậy, lệnh cấm mạng xã hội với người chưa thành niên có thể được tranh luận dưới góc độ bảo vệ thanh thiếu niên. Tuy nhiên, nếu gắn thêm mục tiêu giảm phát thải, trọng tâm của thảo luận chính sách rất dễ bị lệch hướng.

Theo CleanTechnica, xu hướng mở rộng các quy định với mạng xã hội dành cho người chưa thành niên nhiều khả năng vẫn sẽ tập trung vào mục tiêu bảo vệ thanh thiếu niên. Dù vậy, tranh luận về mức tiêu thụ điện và lượng phát thải từ hạ tầng số được dự báo sẽ tiếp tục gia tăng, với quan điểm cho rằng chính sách cần nhắm trực tiếp vào mô hình vận hành của nền tảng và trung tâm dữ liệu.