POSCO Future M ngày 19/3 cho biết đã ký biên bản ghi nhớ với Molten của Mỹ để cùng phát triển nguồn than chì từ methane dùng cho vật liệu cực âm, nhằm giảm phụ thuộc vào nguồn than chì khai thác mỏ.

Lễ ký kết có sự tham dự của Hong Young-jun, Giám đốc Viện Nghiên cứu Công nghệ POSCO Future M, cùng Kevin Bush, CEO của Molten, và Caleb Boyd, Giám đốc công nghệ của công ty này.

Theo POSCO Future M, thỏa thuận nhằm tăng cường chuỗi cung ứng nguyên liệu cho vật liệu cực âm. Molten là doanh nghiệp duy nhất trên thế giới có thể sản xuất than chì thông qua quá trình nhiệt phân methane và đặt trụ sở tại bang California, Mỹ.

Theo mô hình hợp tác, Molten sẽ sản xuất than chì từ quá trình nhiệt phân methane. Sau đó, Future Graph – công ty con của POSCO Future M – sẽ gia công thành than chì cầu, trước khi POSCO Future M hoàn thiện sản xuất vật liệu cực âm than chì tự nhiên tại nhà máy ở Sejong.

Công ty cho biết than chì sản xuất từ methane có hàm lượng tạp chất kim loại thấp hơn so với than chì khai thác từ mỏ. Nhờ đó, quy trình tinh chế có thể được rút gọn, qua đó giảm chi phí sản xuất vật liệu cực âm than chì tự nhiên.

Lượng hydro tạo ra cùng với than chì trong quá trình nhiệt phân methane cũng đang được cân nhắc để dùng cho phát điện hoặc phục vụ quy trình luyện thép hoàn nguyên bằng hydro của POSCO.

POSCO Future M cho biết tập đoàn POSCO đang đẩy mạnh chiến lược tự chủ chuỗi cung ứng nguyên liệu cho vật liệu cực âm. Với vật liệu cực âm than chì tự nhiên, công ty dự kiến xây dựng chuỗi cung ứng trong đó quặng than chì khai thác tại châu Phi và các khu vực khác sẽ được Future Graph chế biến thành than chì cầu.

Đối với vật liệu cực âm than chì nhân tạo, công ty hiện sử dụng nguyên liệu là cốc có nguồn gốc từ than và dầu, được lấy từ nhựa than đá trong quy trình sản xuất thép của POSCO.

Hong Young-jun cho biết trước đây công ty phụ thuộc vào than chì khai thác mỏ, nhưng thông qua hợp tác lần này, hai bên sẽ kết hợp năng lực công nghệ về nguyên liệu và vật liệu để bảo đảm nguồn cung nguyên liệu cốt lõi theo hướng mới.

Ông nhấn mạnh việc đa dạng hóa chuỗi cung ứng nguyên liệu và cắt giảm chi phí sẽ giúp công ty nâng cao năng lực cạnh tranh trên thị trường toàn cầu.