Chính phủ Anh đang đẩy mạnh kế hoạch tận dụng nhiệt thải từ trung tâm dữ liệu và các nguồn công nghiệp khác để mở rộng mạng nhiệt, với mục tiêu cung cấp sưởi ấm phát thải thấp cho hơn 750.000 hộ gia đình.

Theo TechRadar ngày 29/9 (giờ địa phương), Bộ An ninh Năng lượng và Phát thải ròng bằng 0 của Anh (DESNZ) sẽ phân bổ tổng cộng 90 triệu bảng cho các dự án xây mới và nâng cấp mạng nhiệt. Đây là mô hình thu hồi nhiệt dư từ trung tâm dữ liệu hoặc nhà máy, làm nóng nước rồi phân phối qua hệ thống đường ống để cung cấp nhiệt và nước nóng cho nhiều tòa nhà.

Dự án lớn nhất được triển khai tại London. Chính phủ dự kiến chi 41 triệu bảng để xây dựng một mạng nhiệt quy mô lớn tại khu vực sông Thames, kết nối hạ tầng dọc hai bờ và bên dưới lòng sông. Dự án được kỳ vọng có thể cung cấp nhiệt cho khoảng 650.000 hộ gia đình, đồng thời thu hút thêm khoảng 5 tỷ bảng vốn đầu tư từ khu vực tư nhân và chính quyền địa phương. Tuy vậy, hạ tầng mới vẫn cần được phê duyệt quy hoạch riêng.

Trong giai đoạn mạng lưới đường ống chưa hoàn thiện, phương án vận chuyển nước nóng bằng sà lan điện trên sông Thames cũng được đưa vào tính toán. Tuyến vận chuyển này dài khoảng 25 km. Sau đó, nhiệt sẽ được cung cấp cho nhà ở và cơ sở kinh doanh thông qua các đường hầm chuyên dụng cùng hệ thống đường ống đặt dưới lòng sông. Theo TechRadar, phương án dùng sà lan có thể đi vào vận hành từ năm 2028.

Nguồn vốn cũng được phân bổ cho nhiều địa phương khác. Bradford nhận 9,7 triệu bảng để mở rộng mạng nhiệt hiện có, trong khi Solihull được cấp 3,9 triệu bảng. Hai khu vực Bexley và Greenwich tại London được phân bổ 11,5 triệu bảng, còn Marble Arch nhận 11,4 triệu bảng. Tại Manchester, Newport và Abergavenny ở Wales, chương trình chủ yếu tập trung vào sửa chữa các mạng sưởi đã xuống cấp.

Chính phủ Anh cho biết sẽ tiếp tục mở rộng mô hình mạng nhiệt sử dụng nhiệt thải, vốn đã được triển khai tại nhiều đô thị châu Âu như Copenhagen, Amsterdam, Vienna và Berlin. Mục tiêu của kế hoạch là giảm phụ thuộc vào khí đốt, hạ chi phí sưởi ấm và cải thiện hiệu quả năng lượng.