Toyota đang đẩy nhanh kế hoạch đưa robot vào sản xuất, đồng thời để công nhân trực tiếp huấn luyện robot hình người nhằm thích ứng với công việc tại nhà máy. Hãng cho biết mục tiêu không phải thay thế lao động, mà xây dựng môi trường nơi con người và robot cùng làm việc.

Theo Ars Technica ngày 22/9 (giờ địa phương), Toyota dự kiến từ năm 2028 sẽ đầu tư 8.700 tỷ won mỗi năm để mở rộng tự động hóa nhà máy và tăng số lượng robot được triển khai. Về dài hạn, hãng đặt mục tiêu đưa khoảng 400.000 robot vào vận hành trên toàn tập đoàn, gồm cả humanoid và các dòng robot khác.

Trong số này, khoảng 150.000 robot sẽ được bố trí tại các nhà máy lắp ráp ôtô, còn 250.000 robot sẽ hoạt động tại cơ sở của các công ty thành viên sản xuất linh kiện và vật liệu. Toyota hiện chưa công bố số robot đang vận hành, cũng như tỷ trọng humanoid trong kế hoạch triển khai sắp tới.

Toyota cho biết đã đưa một số humanoid mang tên Ere vào dây chuyền lắp ráp để học các tác vụ thực tế. Mẫu robot di chuyển bằng bánh xe này được phát triển cho những công việc đòi hỏi thao tác tay chính xác. Để huấn luyện robot, nhân viên sử dụng một thiết bị dạng jig mô phỏng cấu trúc ngón tay của humanoid.

Kế hoạch mở rộng triển khai robot ở quy mô lớn cũng làm dấy lên lo ngại vai trò của lao động con người sẽ bị thu hẹp. Toyota hiện có 18.000 lao động lành nghề tại 60 nhà máy trên toàn cầu và vận hành 11 cơ sở sản xuất tại Mỹ. Phó chủ tịch cấp cao Hiroki Nakajima nhấn mạnh mục tiêu của hãng là xây dựng “một thế giới nơi robot không thay thế con người, mà cùng tồn tại với con người”.

Trong ngành ôtô, robot công nghiệp không phải công nghệ mới. Trước đây, các dây chuyền sản xuất chủ yếu sử dụng tay máy cố định tại bàn thao tác hoặc robot di động để vận chuyển linh kiện và vật tư.

Tuy nhiên, cuộc đua phát triển humanoid như một nền tảng robot đa năng đang tăng tốc trong thời gian gần đây. Lợi thế của humanoid là có thể dễ dàng đưa vào môi trường làm việc vốn được thiết kế cho con người và đảm nhận nhiều nhiệm vụ khác nhau. Dù vậy, để công nghệ này được phổ biến trên diện rộng, ngành công nghiệp vẫn phải giải nhiều bài toán liên quan đến AI, phần cứng, an toàn khi làm việc cùng con người, vận hành và chi phí sản xuất.

Hiệu quả chi phí của humanoid so với tuyển dụng lao động con người cũng vẫn chưa được chứng minh rõ ràng. Trên thực tế, các công ty robot mới chỉ bắt đầu thử nghiệm nghiêm túc khả năng sản xuất hàng loạt humanoid trong thời gian gần đây.

Dù vậy, xu hướng đưa robot vào sản xuất trong ngành ôtô được dự báo sẽ tiếp tục mạnh lên. Các hãng xe đang tái cấu trúc dây chuyền để đáp ứng nhu cầu sản xuất các mẫu xe mới, bao gồm xe điện, với hàm lượng máy tính và chất bán dẫn tích hợp ngày càng cao. Đồng thời, ngành cũng phải đối mặt với tình trạng thiếu lao động lành nghề và quá trình già hóa lực lượng lao động.

Ở chiều ngược lại, người lao động tiếp tục bày tỏ lo ngại rằng robot và AI có thể dẫn tới cắt giảm việc làm, gây sức ép lên tiền lương và điều kiện làm việc.

Không chỉ Toyota, nhiều hãng xe khác cũng đang tăng tốc với humanoid. Một số hãng xe điện Trung Quốc như Xpeng và Nio đã phát triển humanoid riêng hoặc đầu tư vào các công nghệ liên quan.

Hyundai Motor Group cũng dự kiến đưa humanoid Atlas do công ty robot Mỹ Boston Dynamics phát triển vào nhà máy từ năm 2028. Tập đoàn này đặt mục tiêu triển khai tối đa 25.000 robot tại các cơ sở sản xuất của Hyundai và Kia trong vài năm tới.

Ngày 21/9, Boston Dynamics đã khai trương trung tâm huấn luyện robot tại Hyundai Motor Group Metaplant America ở bang Georgia, Mỹ. Cơ sở này được thiết kế để Atlas học các tác vụ như sắp xếp linh kiện ôtô theo thứ tự và bố trí đúng trình tự các bộ phận cần cho lắp ráp.

Với Toyota, việc đẩy mạnh đưa robot, bao gồm cả humanoid, vào nhà máy đã bước sang giai đoạn công nhân trực tiếp truyền đạt kỹ năng thao tác cho robot. Tuy nhiên, quy mô triển khai thực tế, tỷ trọng humanoid và cách phân chia vai trò giữa người với robot nhiều khả năng sẽ còn được hãng công bố thêm trong thời gian tới.