[디지털투데이 AI리포터] 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)이 4일(이하 현지시간) 북한의 사이버 범죄 및 IT 노동자 사기에서 얻은 자금 세탁에 관여한 8명과 2개 단체를 제재 대상으로 지정했다.

5일 블록체인 매체 코인포스트에 따르면, 북한의 국가 지원 해커들은 정권의 핵무기 프로그램을 위한 자금을 마련하기 위해 암호화폐를 탈취하고 세탁하는 것으로 알려졌다.

존 K. 할리 미국 재무부 테러·금융정보 차관은 "북한 해커들은 고급 악성코드와 사회공학 기술을 활용해 지난 3년간 30억달러 이상의 암호화폐를 탈취했다"며 "이 자금은 북한의 핵 개발에 직접 활용되고 있다"고 설명했다. 제재 대상에는 장국철, 허정순 등 북한 은행원들도 포함됐으며, 이들은 미국 피해자를 노린 랜섬웨어 공격과 북한 IT 노동자들의 불법 수익을 관리하는 역할을 한 것으로 드러났다.

제재 대상 단체로는 북한 IT 기업 고려만경대컴퓨터기술회사와 류경신용은행이 포함됐다. 고려만경대컴퓨터기술회사는 IT 노동자를 동원해 불법 수익을 창출하고, 이를 은폐하기 위해 중국인을 대리인으로 활용한 것으로 알려졌다. 류경신용은행은 중국과 북한 간 제재 회피 활동을 지원하며, 외화 송금과 자금 세탁을 담당했다.

이번 제재에는 중국과 러시아에 거점을 둔 북한 금융기관 대표 5명도 포함됐다. 이들은 수백만달러 규모의 불법 금융 거래를 지원한 혐의를 받고 있다. 미국 재무부는 북한의 불법 금융 네트워크를 차단하고, 핵 개발 자금 흐름을 막기 위한 강력한 조치를 이어갈 방침이다.

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