[디지털투데이 AI리포터] 전기 항공기 제조회사 아처 에비에이션이 플래그십 전기 수직이착륙(eVTOL) 항공기 '미드나이트'(Midnight)의 유인 비행에서 최장 거리 기록을 세웠다.

18일(현지시간) 전기차 매체 일렉트릭에 따르면 이번 비행은 캘리포니아 살리나스 상공에서 진행됐으며, 미드나이트는 약 31분간 총 55마일(약 88km)을 비행했다. 

아처 에비에이션은 지난 6월 미드나이트의 첫 유인 비행을 성공시킨 이후, 이번 비행에서 최고 속도 126mph를 기록하며 또 한 번 기술적 진전을 이뤘다. 특히 이번 비행은 수직 이착륙(VTOL)이 아닌 기존 항공기 방식인 수평 이착륙(CTOL) 모드로 진행됐으며, 기체의 안정성과 조종성을 검증하는 데 중점을 뒀다.

이번 비행에는 아처 에비에이션의 초기 투자자인 유나이티드항공 최고재무책임자(CFO) 마이크 레스키넨이 참관해 미드나이트의 운항 성능을 직접 확인했다. 아처 에비에이션의 설립자이자 최고경영자(CEO)인 아담 골드스타인은 "이번 비행은 eVTOL 상용화를 위한 중요한 이정표"라며 "현재 조종사 4명이 정기적으로 테스트 비행을 수행 중이며, 연방항공국(FAA) 인증을 향한 단계별 목표를 차근차근 달성하고 있다"라고 밝혔다.

아처 에비에이션은 미국 내 FAA 인증을 추진하는 동시에 아랍에미리트(UAE)에서 상업 운항을 계획 중이다.