지난해 국내 주요 기업들이 매출이 5% 수준으로 증가한 가운데 연구개발(R&D) 투자는 15% 넘게 늘리며 미래에 투자한 것으로 나타났다.

12일 산업통상자원부와 한국산업기술진흥원이 발표한 '2024 기업 R&D 스코어보드'에 따르면 지난해 국내 R&D 투자 상위 1천대 기업의 투자액은 83조6000억원으로 전년 대비 15.3% 증가한 것으로 조사됐다. 이는 이 통계를 집계한 2010년 이후 역대 최대 규모다.

이들 1000대 기업의 작년 매출액은 총 1730조원으로, 전년과 비교하면 5.3% 늘어났다.

매출 증가율보다 높은 R&D 투자를 시행하면서 1000대 기업의 매출액 대비 R&D 투자액 비중은 2023년 4.4%에서 2024년 4.8%로 높아졌다.

지난해 R&D 투자 규모가 가장 큰 기업은 삼성전자로, 총 R&D 투자액은 전년(23조8528억원)보다 26.4% 증가한 30조1580억원으로 조사됐다.

이는 1000대 기업 전체 투자의 36.1%를 차지하는 것이자 작년 1000대 기업 전체 투자 증가분의 절반 이상을 차지하는 것이다.

삼성전자의 매출액 대비 R&D 투자액 비중은 지난해 14.4%로 집계됐다.

삼성전자에 이어 SK하이닉스(4조4723억원·전년 대비 23.2%↑), 현대자동차(4조3059억원·15.1%↑), LG전자(3조4058억원·4.0%↑), 기아(3조2766억원·23.4%↑) 등이 상위 5위에 들었다.

이어 삼성디스플레이(3조533억원·10.8%↑), LG디스플레이(1조9753억원·6.1%↑), 현대모비스(1조8379억원·12.1%↑), 삼성SDI(1조2749억원·14.9%↑), LG에너지솔루션(9830억원·5.9%↑) 등이 10위권에 올랐다.

작년 R&D 투자액 1조원을 넘긴 기업은 전년과 같이 9곳이었고, 1000억∼1조원인 기업은 총 53곳으로 전년보다 3개 증가했다.

다만, 유럽연합(EU) 집행위원회가 발간한 자료에 따르면 지난 2023년 기준 전 세계 연구개발 투자 2000대 기업에 포함된 한국 기업은 40개로 미국(681개), 중국(524개), 일본(185개), 독일(106개), 대만(55개) 등 경쟁국들과 비교할 때 상대적으로 낮은 수준이다.

1000대 기업 중 대기업은 170곳으로 전년보다 1곳 줄었으나 총 R&D 투자액은 68조6조원으로 17.5% 증가했다.

중견기업은 22곳 증가한 513곳으로, R&D 투자액도 11조5000억원 규모로 전년 대비 7.3% 증가했다. 중소기업은 21곳 감소한 317곳이었으며 총 투자 규모는 3조5000억원으로 2.5% 증가했다.

분야별로는 제조업 분야 기업들의 R&D 투자 규모가 75조원으로, 전체의 89.8%를 차지해 전년(88.7%) 대비 소폭 증가했다. 이어 출판·영상·방송·통신 및 정보서비스업 4조원(4.8%), 전문·과학 및 기술서비스업 1.8조원(2.2%) 등의 순이었다.

제경희 산업기술융합정책관은 "산업기술 경쟁이 격화하며 어려운 여건 속에서도 기업들이 R&D 투자를 적극적으로 확대한 것으로 나타났다"며 "정부는 기업의 투자 리스크를 분담하고, 투자성과가 시장에서 현실화될 수 있도록 규제혁신, 실증 인프라, 금융지원 등 사업화 기반을 대폭 강화하겠다"고 밝혔다.

[연합뉴스]