[디지털투데이 백연식 기자] 정부가 우리나라를 오는 2027년까지 인공지능(AI) 3대 강국으로 도약시킬 것이라며 AI 국가 총력전을 26일 선포했다. 인공지능(AI) 연산 인프라를 2030년까지 현재 수준의 15배까지 끌어 올릴 것이라고 목표를 밝힌 가운데, 이를 위해 민간 및 산업계는 올해부터 4년간 AI 분야에 총 65조원을 투자하기로 했다. 정부는 관련 세제 지원을 검토하고 대규모 펀드 조성 등 정책 금융 지원도 늘린다. 이날 출범한 ‘국가인공지능위원회’는 이런 목표를 집대성해 정책과제로 구체화한 ‘국가 AI 전략’을 수립·이행해 나갈 계획이다.

과학기술정보통신부는 이날 윤석열 대통령이 주재한 ‘국가인공지능위원회 출범식 및 제1차 회의’에서 이런 내용을 담은 ‘4대 AI 플래그십 프로젝트’를 발표했다. 윤 대통령은 “윤 대통령은 AI가 국가 역량과 경제성장을 좌우하고 경제, 안보의 핵심이 되는 시대다. 세계 주요 국가들이 디지털 패권 경쟁에서 승리하기 위한 AI기술 및 주도권 선점에 사활을 걸고 있다”며 “우리나라의 명운이 걸린 AI 전환을 국가인공지능위원회가 선두에서 이끌며 견인차 역할을 할 것”이라고 말했다. 

이어 “미래 AI반도체 시장을 석권하고자 ‘AI-반도체 이니셔티브’를 지난 4월부터 추진하고 있으며, 한미 정상회담의 성과로 ‘한미 AI 워킹그룹’을 운영하고 한미가 함께 AI를 공동연구개발하는 ‘글로벌 AI 프론티어랩’도 개소했다”고 부연했다.

정부는 현재 우리 산업·연구계가 보유한 AI 연산 인프라가 해외 빅테크 대비 절대적으로 부족하다고 판단했다. 이에 2030년까지 현재 보유한 최신 그래픽처리장치(GPU) 규모를 15배 이상 키우겠다는 계획을 밝힌 것이다. 오픈AI와 마이크로소프트의 AI 분야 투자액만 130조원 규모로 알려졌기 때문에 컴퓨팅 자원 확보에 나선 것으로 풀이된다. 

현재 국내에서 보유한 최신 GPU는 2000개 수준으로 마이크로소프트와 메타가 각각 15만개 이상을 갖추고 AI 모델을 개발하는 것과 비교하면 매우 열악한 상황이다. 정부는 이에 대한 격차를 줄이기 위해 2030년까지 컴퓨팅 파워를 2EF(엑사플롭스·1초에 100경 번의 부동소수점 연산 처리 능력) 이상 확보한다는 것이 목표라고 밝혔다. 이는 엔비디아의 고가 GPU인 H100 3만개 규모에 해당한다. 정부는 이를 바탕으로 최대 2조원을 들여 ‘국가 AI 컴퓨팅 센터’를 짓고 슈퍼컴 6호기에도 활용할 방침이다. 

국가 AI 컴퓨팅 센터는 현재 광주에 짓고 있는 광주 첨단 3지구 인공지능(AI) 산업융합 집적단지보다 훨씬 큰 규모로 조성되며, 입지는 내년 중 결정될 전망이다. 국가 AI 컴퓨팅 센터에 외국산 GPU 외에도 국산 신경망처리장치(NPU)·지능형 반도체(PIM)를 써서 국내 AI 컴퓨팅 생태계를 육성한다.

정부는 컴퓨팅 파워 확보와 더불어 산업, 공공, 사회, 지역, 국방에 이르는 국가 전반적 영역에서 AI 전환을 추진한다. 제조·금융·의료바이오 등 AI 도입 효과가 높다고 평가되지만, 전환이 더딘 8대 산업에서 AI 전환(AX) 대책을 만들기로 했다. 이러한 국가 AI 전면화 정책을 통해 2030년까지 산업 분야 70%, 공공 부문 95%로 AI 도입률을 끌어올린다는 계획이다.

정부는 우리나라 경제 체질 전반을 AI로 개선하면 2026년 기준 총 310조원 규모의 경제효과를 낼 것으로 추산했다. 아울러 AI 기술 발전으로 우려되는 딥페이크 범죄, 사이버 위협 등 첨단 AI 범죄에 대응하는 국가 전담 기관으로 ‘AI 안전연구소’를 올해 11월에 설립할 계획이다.

정부는 프랑스의 미스트랄AI, 일본의 사카나AI 등 해외 유니콘 기업이 속속 등장하는 상황에서 국내 AI 유니콘 기업이 부재하고 인재 수급 문제가 지속되고 있다며 2030년까지 AI 유니콘 기업 10개 육성을 지원하고 AI 전문 인재 20만명을 확보하겠다고 선언했다.

미래 AI 시장에서 주목받는 온디바이스 AI와 저전력을 특징으로 한 AI 네트워크 고도화에도 기술력을 모은다는 방침이다. 국가 기간 전력망 확충 특별법을 만들어 엄청난 전력량이 요구되는 AI 학습·연산용 전력 수요에 대응한다는 계획도 세웠다.

또한, 개인정보 규제를 손질해 프라이버시를 침해하지 않으면서 양질의 저작물을 AI 학습에 활용할 수 있도록 하는 데이터 활용 기반을 만들기로 했다. 아울러 '디지털 포용법'을 제정해 누구나 AI의 혜택을 누릴 수 있도록 하고, AI 혁신을 뒷받침할 공정 경쟁 질서와 개인의 정당한 권리보호 기반도 구축한다고 덧붙였다.

한편, 윤 대통령이 직접 위원장을 맡는 국가인공지능위원회는 AI 전문가 민간위원 30명과 주요 부처 장관급 정부위원 10명, 대통령실 과학기술수석·국가안보실 제3차장으로 구성되는 민관 합동 기구다.

염재호 태재대 총장이 부위원장을 맡고 조성배 연세대 컴퓨터과학과 교수(기술·혁신분과위원장), 고진 전 디지털플랫폼정부위원장(산업·공공분과위원장), 김선 서울대 컴퓨터공학부 교수(인재·인프라분과위워장), 강민구 법무법인 도울 대표이사(법·제도분과위원장), 오혜연 한국과학기술원 전산학부 교수(안전·신뢰분과위원장) 등 전문가들이 각 분과를 맡았다.

이날 출범식과 함께 열린 1차 회의에서는 염재호 부위원장의 ‘국가인공지능위원회 비전 및 미션’, 유상임 과학기술정보통신부 장관의 ‘국가 AI전략 정책 방향’, 곽노정 SK하이닉스 대표이사의 ‘민간 부문 AI 투자계획 및 정책제언’, 박성택 산업통상자원부 1차관의 ‘산업 AX 전환 방안’ 발표가 이뤄졌다.

이어진 토론에서는 민간 부문 AI 투자 확대 지원, AI시대 인프라·인재 확보, 국가 AX 전면화, AI 안전·안보 확보 추진, 데이터 저작권 및 개인정보 문제 해결 등에 관한 논의가 오갔다.