Teslaが、空中での動きを取り入れた第2世代「Roadster」のデモを公開した。高い走行性能をアピールした一方で、こうした仕様の車両が実際に公道を走れるのかどうかは、なお不透明だ。

米InsideEVsによると、Teslaは15日（現地時間）、米テキサス州ウェイコ近郊にあるSpaceXの施設で、第2世代Roadsterの走行デモを実施した。車両は傾斜したカーブ状の路面を後ろ向きに上った後、推進器で着地する様子を披露した。

このほか、数台の車両を飛び越えたり、空中で回転したりする場面も公開した。安全上の理由から、デモ車両にドライバーは乗っていなかった。

中核となるのは、車体下部のファンとSpaceX由来の冷ガス推進器だ。ファンは最大2G相当の力で車体を路面に押し付け、こうした走行を可能にするという。

冷ガス推進器は圧縮ガスを噴射し、加速や空中での姿勢制御を担う。Teslaはデモで、停止状態から時速60マイル（約97km/h）まで0.81秒で加速したと説明した。

一方で、実際の道路で走行できるかどうかは明らかになっていない。イーロン・マスクCEOはデモ後、「Roadsterは実際に道路を走る車両になる」と述べる一方、「あらゆる地域で合法的に走行できるかは分からない」と語った。

観客から同様の質問が出ると、マスク氏は「どの地域や道路で走らせるかによる」と述べ、明言を避けた。

Teslaは新型RoadsterをPerformance、Thrust、Rocketに分類している。このうち飛行機能を備えるRocketモデルは公道走行の承認を得ておらず、一般道向けのPerformanceモデルとは分けている。

Roadsterは2017年の初公開以来、発売時期の延期を繰り返してきた。Teslaは2028年の生産開始を目標に掲げているが、販売価格は明らかにしていない。

飛行性能で注目を集めたRoadsterが、実際の量産や公道投入につながるのか。今後の動向が注目される。