在日本股市,Toto、Nittobo、Ajinomoto等并不直接生产芯片的企业,正成为AI热潮中的受益股。
据CNBC 7月22日(当地时间)报道,这三家公司凭借原有材料和制造技术切入半导体供应链,今年以来股价分别上涨78%、63%和61%。
它们的共同点在于,虽然不从事芯片设计或制造,但都在半导体制造和封装环节提供关键材料或核心部件。Toto生产用于半导体制造设备的陶瓷静电吸盘;Nittobo供应半导体封装基板所需的高性能玻璃纤维;Ajinomoto则生产用于高性能计算机和数据中心服务器半导体封装的绝缘材料ABF。
从业绩表现来看,AI需求正向半导体产业链更多环节传导。在截至3月31日的上一财年,这三家公司半导体相关业务均实现明显增长。随着AI服务器和数据中心投资增加,设备、封装和电子材料等领域同步受益,半导体相关业务对利润的拉动作用也在增强。
对Toto而言,尽管住宅设备主业营收和利润下滑,但先进陶瓷业务在一定程度上弥补了这一影响。该业务全年营收增长34%,营业利润增长42%。Toto表示,物联网(IoT)、数字化转型(DX)、AI及数据中心需求增长,带动先进半导体设备需求上升并推动盈利改善。其陶瓷静电吸盘主要用于半导体刻蚀工序中固定硅晶圆,相关陶瓷材料有助于提升先进芯片良率。
不过,Toto也强调,不会迅速将业务重心从住宅设备转向半导体。公司指出,先进陶瓷虽然属于高增长领域,但过去40年间也曾长期亏损,因此不会简单判断哪项业务更重要。Toto表示,住宅设备业务仍是支撑公司财务结构稳定的基础,考虑到半导体行业波动较大,未来将继续保持两大业务的平衡。
Nittobo则表示,电子材料业务已成为公司的核心增长引擎。公司于1984年推出的T-Glass,被应用于印刷电路板和电子部件。Nittobo称,AI半导体需求增长正在改变公司的设备投资、研发和人员配置方向,T-Glass及其他电子材料将成为未来10年的重要增长支柱。上一财年,公司电子材料业务销售额同比增长20.4%,营业利润同比增长39.7%。
从增量贡献看,电子材料业务对Nittobo的带动尤为明显。该板块贡献了公司整体销售额增量的约91%;营业利润增加55亿日元(约500亿韩元),高于公司整体营业利润44亿日元的增量。Nittobo预计,用于数据中心服务器、网络设备以及半导体封装基板的特种玻璃需求将持续增长,并计划积极推进扩产;与此同时,公司也在拓展复合材料、工业材料等既有玻璃纤维业务的应用范围。
Ajinomoto虽然是一家食品企业,但凭借半导体封装用绝缘薄膜ABF,同样被视为AI受益股。ABF于1999年实现商业化,目前已应用于包括CPU在内的高性能半导体。Ajinomoto表示,ABF的研发起点来自味精MSG生产过程中产生的副产物。随着封装技术升级,ABF的重要性不断提升,公司预计AI和5G普及将持续带动半导体需求。
Ajinomoto并未单独披露ABF业务数据,但包含该产品在内的医疗健康与其他业务板块,上财年营收增长约4%,事业利润增长45.1%,部分反映出电子材料销售扩大带来的影响。该板块贡献了公司总利润的三分之一以上,营收和利润规模均高于冷冻食品板块。公司表示,未来将以ABF产品为核心,继续推动高附加值和尖端领域业务增长。
上述案例显示,AI投资带来的红利正从芯片设计和制造环节,进一步传导至设备部件、基板材料和封装绝缘材料等供应链环节。这也反映出,日本制造企业正依托长期积累的陶瓷、玻璃和化学材料技术,提升其在AI供应链中的存在感。