美国海军MQ-25A Stingray无人加油机已完成首次飞行。据TechRadar报道，此次测试于当地时间6日在美国伊利诺伊州南部上空进行，飞行持续约2小时。
测试过程中，MQ-25A按既定任务方案自主完成滑行、起飞、飞行和降落。任务指令由无人舰载航空任务控制系统MD-5地面控制站下发，地面操作人员在起飞前完成航线和航路点设置，并在飞行期间持续监控飞机状态，必要时可中止或调整任务。
进入任务阶段后，飞机可自主完成推进、导航、子系统管理和飞控操作。美国海军计划在进一步提升自主运行能力的同时，保留人工监控环节。
波音 Air Dominance 副总裁兼项目负责人Dan Gillian表示，此次首飞是在MQ-25A T1原型机既有测试经验基础上完成的，标志着项目成熟度进一步提升。
按设计目标，MQ-25A将接替目前由F/A-18 Super Hornet承担的空中加油任务，使后者重新聚焦打击作战任务。美国海军无人航空与打击武器项目负责人Tony Rossi少将表示，MQ-25A是将无人空中加油能力纳入航母甲板作业体系的第一步。
此前，MQ-25A T1原型机已为概念验证累计飞行约125小时，为此次测试奠定了基础。本次试飞还验证了AE 3007N发动机以及其与地面控制系统的联动情况。
后续，MQ-25A将在MidAmerica St. Louis机场继续开展试飞，随后转场至马里兰州Patuxent River海军航空基地，为航母资格认证飞行做准备。
此次首飞也意味着，美国海军推动以无人机承担空中加油任务、并重新分配现役战斗机任务角色的设想，正朝着实际运用迈出新一步。
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Hyunwoo Choo
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