外媒数据显示，中国植保无人机作业规模已明显领先美国。CleanTechnica 9月20日（当地时间）报道，截至2026年初，中国在运植保无人机约30.9万架，2025年累计作业面积约2.03亿公顷。

报道特别指出，这里的“公顷”并非实际耕地面积，而是按作业口径统计的累计作业面积。也就是说，同一块农田若一年内作业3次，将计为3公顷。在高基数基础上，中国2025年新增植保无人机约5.8万架，全年累计作业面积较上年增加约2500万公顷。作为对比，2024年中国约25.1万架植保无人机累计作业面积约1.78亿公顷。

美国也在推进植保无人机应用，但整体规模差距仍然明显。美国喷洒无人机联盟（Spray Drone Coalition）在2025年行业调查中估算，获得 Part 137 许可的运营者年作业面积约1640万英亩，约合664万公顷。由于中美统计口径并不完全一致，相关数据难以做精确对比，但按可比口径粗略测算，中国植保无人机年作业规模约为美国的30倍。

若以耕地面积作为参照，这一差距并不能简单归因于农业用地规模。数据显示，中国耕地面积约1.28亿公顷，美国约1.33亿公顷，两者总体接近。但从单位耕地计算，中国植保无人机的作业频次明显更高。

从增长态势看，美国市场虽在加快发展，但绝对增量仍落后于中国。仅2025年一年，中国植保无人机累计作业面积就增加近2500万公顷。报道指出，这一增量已相当于美国整个植保无人机市场估算规模的数倍。

报道认为，美国市场的增长也说明，农业无人机并非只适用于中国的小地块或水田场景。美国本身已形成以大型拖拉机、自走式喷雾设备和有人驾驶农业航空为代表的成熟机械化农业体系。在这一背景下，植保无人机作业仍持续增长，意味着其正在满足不同农业场景下的实际植保作业需求。

欧洲市场也呈现出类似趋势。中国制造的农业无人机已进入欧洲多个市场，但实际普及规模与中国相比仍有明显差距。报道指出，单有设备供应并不足以支撑大规模商业化运营，监管框架、合同体系、维护保障能力以及农业运营体系等配套环节仍需同步完善。

报道最后指出，决定行业规模化发展的关键并不只是无人机硬件本身，更在于运营体系是否成熟。中国植保无人机市场已从设备导入阶段进入大规模农事应用阶段，接下来的重点将更多转向存量设备更新、新机型性能提升，以及通过高频作业持续优化运营效率。