韩国虚拟运营商市场正面临用户向三大移动通信运营商(MNO)旗下子公司加速集中的问题。业界认为,若要让“虚拟运营商2.0”政策真正落地,一方面需要遏制用户过度集中,另一方面也要增强独立虚拟运营商的独立经营能力,推动市场从单纯追求用户规模扩张转向可持续发展。
2日,韩国共同民主党国会议员Lee Ju-hee办公室在国会议员会馆举行题为“虚拟运营商2.0:从量的增长到质的增长”的政策研讨会,围绕韩国科学技术信息通信部此前公布的“虚拟运营商2.0”方案,讨论行业后续发展路径。
DooWon Technical College教授Bang Hyo-chang在会上表示,韩国虚拟运营商用户正持续向三大移动通信运营商(MNO)旗下子公司集中。数据显示,在全国59家虚拟运营商中,仅5家运营商子公司就占据了47.5%的用户份额。他指出,“不到十分之一的企业拿走了接近一半的市场”,目前这一局面“只能依靠监管勉强维持平衡”。
Bang Hyo-chang认为,虚拟运营商的盈利能力在很大程度上取决于网络批发资费,而这一价格由MNO掌握主导权。与此同时,从MNO流出的用户又回流至其旗下虚拟运营商品牌,进一步挤压中小虚拟运营商的生存空间。他还指出,运营商子公司凭借资金实力,提供超出资费本身价值的赠品和优惠,导致市场竞争起点失衡。
他表示,要改变这一局面,必须从法律和制度层面入手,重点包括推动不当支持禁令立法、全面提高关联交易透明度、规范交叉补贴行为,以及建立更具竞争性的批发市场环境。
在具体制度设计上,Bang Hyo-chang建议,公开MNO与子公司之间的交易情况,并对营销费用分摊、人员与渠道共享等关联方支持行为建立约束机制;在批发资费谈判中引入纠纷调解程序,同时向中小虚拟运营商提供可共享的信息系统和安全基础设施,为运营商子公司与中小业者营造更公平的竞争环境。
此外,他还提出,有必要进一步完善市场份额上限制度,并建立现金类优惠资金来源披露义务。Bang Hyo-chang表示,“如果竞争者消失,低价资费也会随之消失”,只有在相同规则下展开竞争,用户选择权才能真正得到保障。
研讨会还提出,政府对独立虚拟运营商的扶持方式也应作出调整。Law Firm Kim & Chang专业委员、兼任Sogang University公共政策研究生院教授的Cho Dae-geun表示,政策方向应从过去以“保护和扶持”为主,转向促进可持续竞争的新框架。
Cho Dae-geun指出,行业真正需要的不是“无差别的生存支援”,而是以培育企业自立能力为导向的起步扶持政策,核心是构建一个让企业能够专注客户经营和产品开发的市场生态。
他进一步表示,今后评估政策效果,不能只看用户数量等单一指标,还应同步考察独立虚拟运营商是否具备可持续的商业模式和服务能力。
在提升竞争力方面,Cho Dae-geun认为,独立虚拟运营商需要拥有更大的批发网络选择权和价格决定独立性,也可通过选择性并购,将产品能力与运营能力结合起来,以扩大规模、增强竞争力。除此之外,共享平台和设施、推动企业间联盟与整合、加快差异化服务开发,也被列为后续重点任务。
在综合讨论环节,还有观点提出,为激活市场,应进一步明确区分MNO业务与虚拟运营商市场。参与连带民生经济团队长Kim Ju-ho表示,应修订《电信业务法》,逐步下调MNO子公司的市场份额上限;同时,为提升独立虚拟运营商的竞争力,还需在整合客服中心运营、业务多元化以及推出区域特色服务等方面加大投入和支持力度。
韩国政府方面则表示,将综合研判行业意见,继续推进政策完善。韩国科学技术信息通信部通信竞争政策科科长Song Gyu-cheol表示,政府“对业界的危机感、现实困难以及整体问题意识深有共鸣”,未来将继续与业界保持密切沟通,并研究后续制度改进方案。