BMW dự kiến đưa mẫu SUV pin nhiên liệu hydro iX5 Hydrogen ra thị trường vào năm 2028, bất chấp thực tế hạ tầng trạm nạp hydro hiện vẫn rất hạn chế. Hãng xe Đức cho rằng hydro không chỉ là giải pháp cho phương tiện giao thông mà còn có thể trở thành một cấu phần quan trọng trong hệ sinh thái lưu trữ năng lượng dài hạn.

Theo InsideEVs ngày 7/7/2026 (giờ địa phương), BMW gần đây đã công bố X5 thế hệ thứ 5 cùng kế hoạch triển khai 5 lựa chọn hệ truyền động, gồm hybrid xăng - diesel, hybrid sạc ngoài (PHEV), xe thuần điện và phiên bản pin nhiên liệu hydro. Tuy nhiên, hãng chưa công bố các thị trường sẽ phân phối mẫu xe hydro này.

Động thái của BMW diễn ra trong bối cảnh thị trường xe hydro vẫn phát triển chậm. Trong khi xe điện tăng tốc nhờ mạng lưới sạc nhanh mở rộng và chuỗi cung ứng dần hoàn thiện, xe pin nhiên liệu hydro vẫn gặp rào cản lớn về chi phí và hạ tầng trạm nạp. Theo Bộ Năng lượng Mỹ, 47 trạm nạp hydro công cộng tại nước này hiện đều tập trung ở bang California.

Tính đến năm ngoái, hơn 80% số trạm nạp hydro trên toàn cầu tập trung tại 5 quốc gia gồm Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Pháp và Đức.

Dù vậy, BMW cho biết hydro không nên chỉ được nhìn nhận như một công nghệ dành riêng cho ôtô. Tại sự kiện ra mắt X5, Philip Koehn, lãnh đạo phụ trách mảng xe của BMW Group, nhận định rằng nếu nền kinh tế hydro trở thành hiện thực, quá trình này nhiều khả năng sẽ song hành với việc mở rộng năng lượng tái tạo. Theo ông, hydro có thể dùng để “lưu trữ lượng năng lượng khổng lồ”.

Lập luận của BMW xuất phát từ bài toán biến động của lưới điện. Khi tỷ trọng điện gió và điện mặt trời tăng lên, nhu cầu lưu trữ lượng điện dư thừa cũng sẽ lớn hơn. Ngoài pin, hydro được xem là một lựa chọn khác. Mô hình được BMW nhắc tới là sử dụng điện dư để điện phân tạo hydro, sau đó lưu trữ và chuyển đổi ngược thành điện khi cần, phục vụ phương tiện giao thông, hàng hóa và thiết bị công nghiệp.

BMW cho rằng nếu nhu cầu lưu trữ năng lượng tiếp tục tăng, hạ tầng trạm nạp hydro cho ôtô cũng có thể phát triển theo.

Bên cạnh định hướng chiến lược, BMW cũng công bố thông số kỹ thuật của iX5 Hydrogen. Mẫu xe sử dụng 7 bình chứa với tổng dung lượng 7 kg hydro. Hệ thống pin nhiên liệu kết hợp hydro dự trữ với oxy trong không khí để tạo ra điện, từ đó cung cấp năng lượng cho mô-tơ.

Hệ truyền động pin nhiên liệu này được BMW phát triển cùng Toyota. Theo hãng, xe có thể đạt quãng đường tối đa 750 km theo chuẩn WLTP và thời gian nạp hydro dưới 5 phút. BMW cũng cho biết đây sẽ là mẫu xe du lịch chạy hydro đầu tiên có hệ dẫn động bốn bánh.

Tuy nhiên, bài toán kinh tế và hạ tầng vẫn là trở ngại lớn. Xe pin nhiên liệu hydro thường được nhấn mạnh ở lợi thế nạp nhanh so với xe điện, nhưng giá bán của iX5 Hydrogen hiện vẫn chưa được công bố. Trong bối cảnh xe điện ngày càng thu hẹp khoảng cách giá với xe sử dụng động cơ đốt trong, xe pin nhiên liệu hydro vẫn đắt hơn đáng kể.

Mạng lưới trạm nạp còn giới hạn cũng là rào cản lớn đối với quá trình thương mại hóa.

Một điểm gây tranh luận khác là lợi ích môi trường của hydro. Bộ Năng lượng Mỹ cho biết 95% lượng hydro được sản xuất tại nước này hiện có nguồn gốc từ nhiên liệu hóa thạch. Chỉ khi hydro xanh, được sản xuất bằng điện mặt trời và điện gió, được mở rộng, lợi thế môi trường của xe hydro mới thực sự được củng cố.

Xét dưới góc độ lưu trữ năng lượng, hydro và pin được đánh giá là có vai trò bổ trợ hơn là cạnh tranh trực tiếp. Theo các nghiên cứu, pin có ưu thế trong việc hấp thụ nhanh các biến động của lưới điện, trong khi hydro có mức tự xả rất thấp và có thể được lưu trữ trong nhiều tháng.

Dù vậy, hiệu suất chuyển đổi khép kín của quá trình biến điện thành hydro rồi chuyển ngược lại thành điện chỉ đạt 35-55%, thấp hơn đáng kể so với mức 80-90% của hệ thống lưu trữ bằng pin.

Bất chấp những hạn chế này, BMW vẫn tiếp tục đầu tư cho công nghệ hydro. Hãng cho biết đã vận hành hàng trăm xe nâng chạy hydro và trolley train tại nhà máy Spartanburg trong hơn 10 năm qua.

Hyundai Motor Group cũng đang sử dụng xe tải hạng nặng pin nhiên liệu hydro Xcient tại nhà máy ở Georgia cho các hoạt động vận chuyển cự ly ngắn. Trong khi đó, Toyota Mirai, Honda CR-V e:FCEV và Hyundai Nexo vẫn được bán ra thị trường nhưng kết quả còn hạn chế. Riêng Mirai chỉ bán được 210 xe tại Mỹ trong năm ngoái.

BMW nhấn mạnh trải nghiệm vận hành của mẫu SUV hydro này sẽ không khác nhiều so với xe điện dùng pin. iX5 Hydrogen sử dụng chung máy tính Heart of Joy và kiến trúc pin điện áp cao thế hệ 6 (Gen6) với mẫu xe điện cùng nền tảng.

Về dài hạn, chiến lược hydro của BMW sẽ phụ thuộc nhiều hơn vào việc hệ sinh thái lưu trữ năng lượng có thực sự được mở rộng hay không, thay vì doanh số trong ngắn hạn. Việc hydro có thể thúc đẩy hạ tầng nhờ nhu cầu lưu trữ của lưới điện, hay chỉ dừng lại ở một thử nghiệm tốn kém, sẽ cần thời gian để thị trường kiểm chứng sau khi iX5 Hydrogen ra mắt vào năm 2028.