Netmarble vừa phát hành Sol: Enchant, qua đó khởi động cuộc cạnh tranh trên thị trường game nhập vai trực tuyến nhiều người chơi (MMORPG) trong nửa cuối năm. Sau màn mở đầu này, hàng loạt nhà phát hành lớn như Com2uS, Kakao Games, Smilegate và WeMade cũng đang chuẩn bị tung ra các tựa game mới.

Ngày 19/6, theo giới game, Sol: Enchant đã chính thức ra mắt từ ngày 18/6. Tựa game do Netmarble phát hành, được phát triển bởi Altnine, studio mới quy tụ các thành viên chủ chốt từng tham gia Lineage M. Điểm nhấn của trò chơi là hệ thống “Shin-gwon” (thần quyền), cho phép người chơi tham gia trực tiếp vào các quyết định vận hành như định hướng cập nhật và việc mở khóa mô hình kinh doanh (BM).

Ở thời điểm hiện tại, Sol: Enchant chưa chịu áp lực cạnh tranh trực diện từ nhiều tân binh do phần lớn game lớn đều nhắm lịch phát hành sau quý III. Tuy nhiên, điều này cũng đồng nghĩa trò chơi cần nhanh chóng tích lũy tệp người dùng ban đầu trước khi bước vào giai đoạn cạnh tranh thực sự.

Với Com2uS, Zeus: God of Arrogance do hãng phát hành và Eiberton phát triển đang được lên kế hoạch ra mắt trong quý III. Tựa game xây dựng thế giới quan riêng dựa trên thần thoại Hy Lạp nhằm tạo khác biệt trên thị trường MMORPG, vốn lâu nay thiên về phong cách fantasy trung cổ phương Tây.

Cốt truyện của game xoay quanh một thế giới tan vỡ vì sự kiêu ngạo của Zeus, nơi người chơi phải chứng minh vai trò “vật chứa của thần”. Hành trình này gắn với chiếc hộp Pandora, 12 Titan và sự hồi sinh của Cronus.

Nhân vật NPC chủ chốt Pandora được tái hiện bằng công nghệ facial capture với phần thể hiện của diễn viên Park Ji-hyun, qua đó tăng độ nhập vai. Theo giới quan sát, nhà sản xuất không chỉ dùng yếu tố ngôi sao cho mục đích quảng bá mà còn đưa diễn viên vào vai trò dẫn dắt mạch truyện. Trò chơi ứng dụng công nghệ Lumen của Unreal Engine 5 cùng Nvidia DLSS, hướng tới việc tái hiện bầu không khí thần thoại trong khi vẫn đảm bảo độ ổn định khi vận hành.

Trong khi đó, OdinQ: Valkyrie Call do Lionheart Studio, công ty con của Kakao Games, phát triển dự kiến phát hành toàn cầu trong quý III. Ngày 18/6, Kakao Games đã mở trang teaser và lần đầu công bố phụ đề cùng key visual của trò chơi. Trước đó, Odin: Valhalla Rising từng giữ vị trí số 1 doanh thu trên Google Play trong 18 tuần liên tiếp ngay sau khi ra mắt, qua đó làm thay đổi cục diện MMORPG di động.

Với OdinQ: Valkyrie Call, Kakao Games lựa chọn hướng đi kế thừa trực tiếp thế giới quan và tệp người chơi sẵn có của phiên bản trước. Game lấy bối cảnh Ragnarök, trận chiến cuối cùng, dựa trên cách diễn giải lại sử thi thần thoại Bắc Âu EDDA. Trò chơi cung cấp nhiều lựa chọn về chủng tộc và nghề nghiệp, đồng thời xây dựng cấu trúc chiến đấu thiên về phối hợp để người chơi linh hoạt phát triển nhân vật.

Một dự án khác của Kakao Games là Dokkaebi’s World, do Supercat phát triển, dự kiến ra mắt trong quý III và có thể mở đăng ký trước từ tháng 7. Đây là game MMORPG 2.5D dựa trên IP tiểu thuyết web fantasy - võ hiệp của Hàn Quốc mang tên Myeol-gwi Su-do-jeon. Bối cảnh game được đặt sớm hơn nguyên tác khoảng 300 năm, kể về hành trình con người và dokkaebi cùng tạo dựng một thời đại mới.

Kakao Games cho biết đã phối hợp với tác giả Yeonwoo-sol ngay từ giai đoạn thiết kế ban đầu để kết nối nguyên tác và game trong cùng một thế giới quan. Trò chơi nổi bật với phong cách đồ họa 2.5D kết hợp nhân vật pixel 2D và bối cảnh 3D, cùng hệ thống “skill deck” cho phép xây dựng bộ kỹ năng linh hoạt mà không bị bó buộc bởi ranh giới nghề nghiệp. Bên cạnh đó là các nội dung hợp tác theo môn phái. Theo công ty, các đợt thử nghiệm nhóm tập trung (FGT) trước đó đã ghi nhận phản hồi tích cực về thế giới quan mang màu sắc Hàn Quốc và cấu trúc phát triển tự do.

WeMade cũng đang chuẩn bị một game mới dựa trên IP Night Crows. Dự án do Mad Engine phát triển, hướng tới phát hành toàn cầu trong năm nay theo mô hình “one-build”. WeMade cho biết đã ký hợp đồng phát hành với Mad Engine và bước vào giai đoạn chuẩn bị ra mắt.

Night Crows bản gốc, phát hành năm 2023, đã ghi nhận doanh thu lũy kế 750 tỷ won tại thị trường trong và ngoài nước, đạt tổng cộng 14 triệu người dùng. Tựa game này cũng từng vượt mốc 450.000 người chơi đồng thời trên toàn cầu.

Game mới của WeMade là MMORPG đa nền tảng, hỗ trợ cả PC lẫn di động. Công ty đặt mục tiêu tái lập thành công của bản gốc dựa trên sức hút của IP Night Crows. Song song đó, WeMade cũng thúc đẩy kế hoạch phát hành bản gốc tại Trung Quốc, qua đó tăng cường hiện diện trên thị trường toàn cầu trong nửa cuối năm.

Ở phía Smilegate, Eclipse: The Awakening do hãng phát hành và Npixel phát triển dự kiến ra mắt trong năm nay trên PC và di động theo mô hình cross-platform. Ngày 10/6, Smilegate đã nâng cấp trang teaser, đồng thời công bố key visual và video teaser, qua đó chính thức xác nhận kế hoạch phát hành.

Điểm đáng chú ý của Eclipse: The Awakening là nội dung cốt lõi mang tên “Sanctuary”, được kỳ vọng sẽ gia tăng chiều sâu chiến thuật và mở rộng trải nghiệm chơi so với mô típ quen thuộc của dòng MMORPG. Video teaser cũng đặt ra câu hỏi về lối chơi vốn đã quen thuộc với cộng đồng game thủ, làm dấy lên kỳ vọng về một trải nghiệm khác biệt hơn.

Theo giới game, khi nhiều tựa MMORPG mới cùng dồn ra mắt trong một giai đoạn, chỉ số quan trọng không nằm ở hiệu ứng ban đầu mà là khả năng giữ chân người chơi sau 3-6 tháng. Trong bối cảnh tốc độ rời bỏ game có thể diễn ra nhanh, năng lực vận hành sau phát hành của từng công ty được xem là yếu tố quyết định cục diện cạnh tranh nửa cuối năm.

Một đại diện trong ngành nhận định, các chỉ số thành công ban đầu chủ yếu phản ánh hiệu quả marketing. Yếu tố then chốt vẫn là hệ thống vận hành ổn định tới đâu trong môi trường dịch vụ thực tế, hơn là mức độ độc đáo của riêng từng cơ chế trong game.