Pearl Abyss ngày 20/3 chính thức phát hành toàn cầu tựa game hành động phiêu lưu thế giới mở Crimson Desert sau 7 năm phát triển. Đây không chỉ là màn ra mắt của một dự án lớn, mà còn là phép thử với tham vọng giảm sự phụ thuộc vào Black Desert. Kết quả của Crimson Desert cũng được xem là thước đo cho khả năng cạnh tranh của game Hàn Quốc ở phân khúc console premium, vượt ra ngoài quỹ đạo quen thuộc là mobile và MMORPG.

Dẫn đầu doanh thu trên Steam trước ngày phát hành

Theo giới game, tính đến ngày 19/3, tức một ngày trước khi ra mắt, Crimson Desert đã vươn lên vị trí số 1 toàn cầu trên bảng xếp hạng doanh thu của Steam. Bảng xếp hạng này được tính theo doanh thu bán hàng mỗi ngày. Trước đó, game đứng thứ 5 toàn cầu vào ngày 9/3, rồi tăng mạnh trong 10 ngày tiếp theo và vượt nhiều tựa game đang vận hành chỉ nhờ doanh số đặt trước. Lượng người dùng thêm game vào wishlist trên Steam cũng đã vượt 3 triệu.

Đà tăng tốc trở nên rõ nét hơn sau ngày 4/3, thời điểm embargo đối với các bài đánh giá trải nghiệm sớm từ truyền thông quốc tế và nhà sáng tạo nội dung được gỡ bỏ. Đáng chú ý, hơn 10% tổng lượng đặt trước tập trung riêng trong ngày 17/3. Theo đánh giá của thị trường, diễn biến này chịu tác động từ video phân tích công nghệ BlackSpace Engine do kênh công nghệ Bắc Mỹ Digital Foundry công bố trong ngày.

Mô hình bán game trọn gói, không có yếu tố “gacha”, cũng được xem là điểm cộng với người chơi tại Bắc Mỹ và châu Âu. Sự kết hợp giữa các bài đánh giá trải nghiệm và nội dung kiểm chứng kỹ thuật được cho là đã góp phần đẩy doanh số đặt trước đi lên.

Bản PC đạt 78 điểm trên Metacritic, được khen đồ họa nhưng còn tranh cãi về cốt truyện

Dù vậy, điểm số từ các bài đánh giá chính thức công bố ngày 19/3 không cao như kỳ vọng. Sau khi embargo được dỡ bỏ, phiên bản PC của Crimson Desert đạt 78 điểm trên Metacritic. Với chu kỳ phát triển kéo dài 7 năm và mức kỳ vọng lớn trước đó, kết quả này bị xem là chưa thực sự thuyết phục.

Một điểm đáng chú ý là chênh lệch điểm số giữa các đơn vị đánh giá khá lớn. Có đầu báo chấm 100 điểm, trong khi một số khác chỉ chấm từ 45 đến 60 điểm, cho thấy phản ứng của giới phê bình còn khá trái chiều.

Những yếu tố được khen nhiều nhất là thiết kế thế giới mở và đồ họa. Nhiều bài đánh giá nhận định lục địa Pywel là một trong những thế giới mở sống động nhất trong vài năm gần đây. Trải nghiệm khám phá tự do cùng chất lượng hình ảnh cũng được nhắc đến theo hướng tích cực. Hệ thống chiến đấu là một điểm mạnh khác, đặc biệt ở cảm giác điều khiển khi người chơi đã làm chủ cơ chế và ở các trận đánh boss có độ khó cao.

Ở chiều ngược lại, cốt truyện và nhân vật lại bị xem là điểm yếu. Nhiều bài viết cho rằng hướng phát triển câu chuyện chưa đủ rõ nét, trong khi mức độ gắn kết với các nhân vật chính còn hạn chế. Một số ý kiến cũng phê bình game có nhiều nhiệm vụ lặp lại, mang màu sắc MMORPG, khiến nhịp trải nghiệm bị đứt quãng. Độ phản hồi của thao tác điều khiển, sự kết nối giữa các hệ thống phức tạp và một số lỗi kỹ thuật cũng được nêu là những điểm cần tiếp tục hoàn thiện.

Đánh giá về BlackSpace Engine, công nghệ do Pearl Abyss tự phát triển, nhìn chung khá tích cực. Digital Foundry, đơn vị thường được Sony, Microsoft và Nvidia sử dụng như nguồn tham chiếu, nhận định hiếm có trường hợp một game thế giới mở quy mô lớn vừa áp dụng hệ thống chiếu sáng dựa trên ray tracing, vừa duy trì được hiệu năng ổn định.

Về hiệu năng, game được đánh giá có thể đạt 4K và 60 fps trên PS5 Pro. Trên PS5 tiêu chuẩn và Xbox Series X|S, mức khung hình được cho là dao động từ 45 fps trở lên. Với bản PC, phạm vi tối ưu hóa được mở rộng xuống cấu hình GTX 1060.

Pearl Abyss kỳ vọng hình thành cấu trúc hai IP

Xét về mặt kinh doanh, thành tích của Crimson Desert gắn trực tiếp với bài toán tái cấu trúc của Pearl Abyss. Trong hơn 12 năm qua, công ty gần như phụ thuộc vào một IP duy nhất là Black Desert. Dù đã quay lại có lãi từ quý III năm ngoái, thị trường vẫn liên tục chỉ ra giới hạn của mô hình một IP trong việc hạn chế biến động kết quả kinh doanh. Nếu Crimson Desert đứng vững trên thị trường, Pearl Abyss có thể chuyển sang cấu trúc vận hành với hai IP song song.

Các dự báo về doanh số cũng đã bắt đầu xuất hiện. Trong một báo cáo gần đây, Meritz Securities dự đoán Crimson Desert sẽ vượt mốc 5 triệu bản bán ra trong năm nay sau khi phát hành. Mirae Asset Securities cũng đưa ra kịch bản doanh số cả năm ở mức 5 triệu bản, trong đó riêng quý I ước đạt 1,8 triệu bản. Nhìn chung, giới phân tích chứng khoán đang đặt kỳ vọng doanh số năm nay vào khoảng 3-5 triệu bản.

Trước đó, Ark Raiders của Nexon bán được 12,4 triệu bản sau 2 tháng, còn Lies of P của Neowiz đạt doanh số lũy kế 11 triệu bản. Hai tựa game này thường được nhắc tới như những cột mốc tham chiếu khi đánh giá tiềm năng thương mại của game console Hàn Quốc.

Một nguồn tin trong ngành nhận định: “Nếu Crimson Desert đạt thành tích tốt trên thị trường toàn cầu, định hướng phát triển game trong nước vốn nghiêng mạnh về mobile và MMORPG cũng có thể thay đổi.”