General Motors (GM) cho biết đã bắt đầu sử dụng vật liệu thu hồi từ pin xe điện hết vòng đời để sản xuất pin mới cho các mẫu xe sắp bàn giao khách hàng. Đây được xem là bước tiến đưa hoạt động tái chế pin từ giai đoạn thử nghiệm sang ứng dụng thực tế trong chuỗi cung ứng.

Ngày 22/9 (giờ địa phương), GM cho biết đang triển khai chương trình thí điểm tái chế khép kín cùng đối tác Cirba Solutions. Theo đó, công ty đã tháo dỡ 80 bộ pin xe điện sau khi kết thúc vòng đời sử dụng, thu hồi “black mass” - hỗn hợp vật liệu chứa niken, coban, mangan và lithi - rồi tinh luyện lại để làm nguyên liệu pin.

Từ quy trình này, GM thu được hơn 12 tấn vật liệu hoạt tính cực dương. Trong đó, niken, coban và mangan đều được tạo thành hoàn toàn từ nguồn vật liệu tái chế. Tuy nhiên, GM lưu ý điều này không có nghĩa toàn bộ pin hay toàn bộ nguyên liệu trong pin đều là 100% tái chế. Theo hãng, các cell pin có chứa vật liệu tái chế vẫn đáp ứng cùng tiêu chuẩn về chất lượng, an toàn và hiệu suất như cell sử dụng nguyên liệu mới.

Ultium Cells sau đó sản xuất cell pin mới từ lượng vật liệu cực dương nói trên, còn GM lắp ráp thành bộ pin để trang bị cho các mẫu Cadillac Lyriq, Lyriq-V, Vistiq, Escalade IQ, IQL, Chevrolet Silverado EV Trail Boss và GMC Sierra EV AT4. Những xe này đã xuất xưởng trong tháng này và chuẩn bị bàn giao cho khách hàng.

GM cho biết với công nghệ hiện tại, tùy theo thành phần hóa học và quy trình xử lý, hãng có thể thu hồi tới 95% niken, coban, mangan và tối đa 80% lithi. Theo hãng, việc mở rộng tái chế sẽ giúp giảm phụ thuộc vào hoạt động khai thác khoáng sản mới, đồng thời hạ chi phí nguyên liệu và giảm áp lực lên chuỗi cung ứng.

Trước khi bước vào khâu tái chế, GM cũng đang thúc đẩy mô hình tái sử dụng pin cho các hệ thống lưu trữ năng lượng. Hãng cùng Redwood Materials đã đưa khoảng 10.000 bộ pin “second life” vào hạ tầng năng lượng. Sau khi hoàn tất vòng đời tái sử dụng này, số pin trên sẽ tiếp tục được thu hồi nguyên liệu nhằm xây dựng hệ sinh thái pin tuần hoàn.