Mercedes-Benz dự kiến đưa công nghệ hỗ trợ lái dựa trên AI của startup xe tự hành Wayve (Anh) lên các dòng xe thương mại trong vòng hai năm tới, sau khi hai bên mở rộng hợp tác sang giai đoạn sản xuất hàng loạt. Đây là lần đầu mô hình lái xe đầu-cuối của Wayve được áp dụng trên một mẫu xe du lịch hạng sang sản xuất đại trà.

Theo thông tin Mercedes-Benz công bố cùng các hãng tin quốc tế như Electrek ngày 22/9 (giờ địa phương), hai bên sẽ tích hợp nền tảng “AI Driver” của Wayve với phần cứng trên xe Mercedes-Benz, hệ điều hành MB.OS và hệ thống bản đồ.

Tính năng này dự kiến được triển khai dưới dạng hệ thống hỗ trợ lái nâng cao, cho phép xe di chuyển từ điểm đi tới điểm đến trên đường đô thị và cao tốc. Tuy nhiên, Mercedes-Benz chưa công bố cụ thể mẫu xe, thị trường triển khai, thời điểm ra mắt cũng như cấp độ tự động hóa theo tiêu chuẩn SAE.

Wayve không trực tiếp sản xuất ôtô mà tập trung phát triển phần mềm lái tự động. Công ty theo đuổi hướng tiếp cận “AV2.0”, trong đó mô hình AI học trực tiếp từ dữ liệu vận hành thực tế thay vì phụ thuộc vào bộ quy tắc cố định hay bản đồ độ chính xác cao.

Theo Wayve, AI Driver có thể thích ứng với môi trường đô thị mới mà không cần bản đồ độ chính xác cao, không bị giới hạn theo từng khu vực vận hành và không phải tái huấn luyện riêng cho từng thành phố. Phiên bản mới nhất của hệ thống cũng đã được tích hợp radar.

Thỏa thuận lần này cho thấy quan hệ hợp tác kỹ thuật giữa hai bên đã được nâng từ giai đoạn đầu tư lên giai đoạn thương mại hóa trên xe sản xuất hàng loạt. Trong vòng gọi vốn Series D trị giá 1,5 tỷ USD, tương đương khoảng 2 nghìn tỷ won, diễn ra hồi đầu năm nay, Wayve nhận vốn từ Mercedes-Benz; Nissan và Stellantis cũng tham gia với tư cách nhà đầu tư.

Ở thời điểm đó, Wayve được định giá 8,6 tỷ USD, tương đương khoảng 11,62 nghìn tỷ won.

Jorg Burzer, Giám đốc công nghệ của Mercedes-Benz, gọi đây là “lần đầu tiên trên thế giới” AI Driver của Wayve được tích hợp trong phân khúc xe cao cấp. Trong khi đó, Alex Kendall, đồng sáng lập kiêm CEO Wayve, cho rằng quá trình hợp tác phát triển giữa hai bên cho thấy mức độ gắn kết kỹ thuật ngày càng sâu.

Hiện Mercedes-Benz không đặt cược vào một công nghệ tự hành duy nhất mà triển khai song song nhiều hướng tiếp cận. Hãng đã thương mại hóa hệ thống cấp độ 3 Drive Pilot, cho phép người lái buông tay khỏi vô-lăng và rời mắt khỏi đường trong điều kiện ùn tắc trên cao tốc.

Mercedes-Benz cho biết đây là hệ thống hỗ trợ lái cấp độ 3 đầu tiên được chứng nhận để vận hành trên đường tại Mỹ.

Bên cạnh đó, hãng cũng phát triển hệ thống hỗ trợ lái cấp độ 2+ dựa trên công nghệ AI tự hành của Nvidia. Trên mẫu CLA, Mercedes-Benz đã giới thiệu hệ thống hỗ trợ lái từ điểm đi tới điểm đến, sử dụng công nghệ Alpamayo của Nvidia.

Việc bổ sung AI Driver của Wayve giúp Mercedes-Benz hình thành danh mục công nghệ tự hành theo nhiều hướng khác nhau. Hiện hãng đồng thời phát triển hệ thống cấp độ 3 cho môi trường cao tốc có điều kiện giới hạn, hệ thống cấp độ 2+ dựa trên Nvidia cho hành trình từ điểm đi tới điểm đến, cùng nền tảng AI của Wayve có khả năng học từ dữ liệu lái mà không cần bản đồ độ chính xác cao. Wayve cũng cho biết công nghệ này có thể được mở rộng lên các cấp độ tự động hóa cao hơn trong tương lai.

Động thái mới phản ánh xu hướng phát triển xe tự hành ngày càng đa dạng trong ngành ôtô. Khác với Tesla tự phát triển phần mềm FSD, nhiều hãng xe truyền thống đang mở rộng tính năng tự hành thông qua hợp tác với các công ty công nghệ chuyên sâu như Wayve, Nvidia và Mobileye.

Trong khoảng một năm trở lại đây, Wayve cũng liên tục mở rộng quan hệ với các hãng xe, trong đó có việc cung cấp công nghệ cho Stellantis và Nissan.

Với thỏa thuận mới, hợp tác giữa Mercedes-Benz và Wayve đã bước sang giai đoạn ứng dụng công nghệ trên xe thương mại sản xuất hàng loạt. Dù vậy, phạm vi thương mại hóa thực tế vẫn cần chờ thêm các thông báo tiếp theo, do hãng chưa công bố mẫu xe, cấp độ tự động hóa cũng như thời điểm ra mắt cụ thể.