OpenAI已从半导体初创公司Rain AI收购部分核心专利，继续推进其自研AI芯片计划。尽管未能完成对Rain AI的整体收购，OpenAI最终仍通过专利交易取得了所需的关键技术资产。

据Cryptopolitan等外媒8月6日（当地时间）报道，OpenAI在与Rain AI的收购谈判结束后，拿下了后者部分专利。交易金额及专利范围均未披露。报道指出，此次交易涉及Rain AI长期研发的神经形态半导体技术。

Rain AI成立于2018年，专注于开发模拟人脑信息处理方式的神经形态处理器，目标是相较当前以GPU为主的AI计算架构进一步提升能效，并降低模型训练和推理成本。

OpenAI与Rain AI早有投资和合作关系。OpenAI首席执行官Sam Altman曾以个人资金投资Rain AI；2019年，OpenAI还与Rain AI签署意向书，计划未来采购价值5100万美元的AI芯片。

不过，Rain AI此后始终未能推出商用芯片，并逐步陷入经营困境。受资金短缺和客户拓展不及预期影响，公司业务持续收缩，并开始评估出售方案。据悉，Rain AI曾推动一轮规模1.5亿美元的B轮融资，但最终未能完成。

报道称，OpenAI最初曾尝试整体收购Rain AI，但双方未能就交易条件达成一致。谈判破裂后，OpenAI转而收购相关专利。消息称，在整体出售未果后，Rain AI大量员工流失，业务事实上已接近停摆。

从战略层面看，这笔专利交易与OpenAI加快补齐自有硬件能力的方向一致。当前，OpenAI正推进定制AI芯片开发，以降低对NVIDIA GPU的依赖，并压降AI服务的整体算力开支。

除Rain AI相关专利外，OpenAI近期还在与Broadcom合作开发面向推理场景的定制AI芯片，并称相关芯片有望显著降低AI计算成本。与此同时，Anthropic、Meta等AI企业也在推进自研半导体，行业竞争正从“争抢GPU”延伸至“比拼芯片设计能力”。

值得注意的是，此次交易发生在OpenAI与Apple相关诉讼持续发酵之际。Apple在起诉书中称，其前员工将公司硬件机密带入OpenAI；OpenAI则已向法院申请驳回诉讼，并提出反驳。

根据Apple方面说法，目前约有400名前Apple工程师在OpenAI工作。OpenAI则表示，Apple未能有效切断离职员工对相关工作数据的访问权限，其招聘流程本身并无不当。法院目前尚未作出最终裁决。

市场普遍认为，拿下Rain AI专利并非一次单纯的技术采购，而是OpenAI长期硬件自主化战略的一部分。OpenAI尚未说明这些专利将具体应用于何种AI芯片或设备，但其打造自有半导体与AI设备生态的方向已愈发清晰。

随着AI竞争从模型性能延伸至数据中心成本和芯片设计层面，Rain AI这笔专利交易将如何影响OpenAI后续的自研芯片路线，仍有待进一步观察。