据报道,Apple正与中国DRAM厂商ChangXin Memory Technologies(CXMT)接触,评估将其纳入新增内存供应链。不过,从当前产能情况看,CXMT可供调配的余量已经不多,Apple短期内恐难借此撬动内存市场的供需和议价格局。
IT媒体ITimMedia当地时间27日报道称,按2024年口径计算,CXMT月产DRAM晶圆已超过10万片,现有工厂接近满负荷运转。
市场关注的焦点在于,Apple接触CXMT是否足以改变现有供应格局。业内普遍认为,此举更多可被视为Apple推动采购多元化、并对现有存储供应商形成一定牵制的尝试,但实际影响可能相对有限。其中一个关键原因就在于,CXMT已建立起较大规模的量产体系,并在持续扩产。
报道指出,CXMT是在中国推动半导体自主化的“MIC2025”政策背景下发展起来的企业。其早期发展路径与Fujian Jinhua Integrated Circuit(JHICC)以及Tsinghua UniGroup旗下Xi'an UniIC Semiconductors(UniIC Semiconductor)存在一定关联。不过,CXMT与Tsinghua UniGroup之间并无资本关系,这也使其起步阶段的股权和业务结构相对复杂。
从业务推进节奏看,CXMT扩张速度较快。报道称,早期由UniIC方面主导设计,JHICC方面负责融资,并建设300mm晶圆生产线。2017年末开始导入设备,2018年中启动量产测试。其初期产品为基于19nm制程的8GB LPDDR4。由于当时UniIC已在推进DDR3量产,CXMT判断继续布局同类产品意义有限,因此转向LPDDR4路线。
此后,CXMT出货规模持续扩大。公司自2019年起开始量产出货,当年月产DRAM晶圆约2万片。2020年曾传出月产将提升至4万片,但实际并未达到这一水平。随后,CXMT在LPDDR4之外又启动DDR4生产,整体产量继续爬升。
按报道披露的数据,CXMT月产规模在2022年约为5万片,2023年超过7.5万片,到2024年已突破10万片。2024年全年DRAM晶圆出货量为162万片。同期,CXMT出货规模已超过Winbond与Nanya,全球份额约为5%,位居全球第四。
这一产能水平,也直接影响外界对Apple采购动作的判断。CXMT在2017年建厂时设定的目标产能为12.5万片/月,而2024年月产已超过10万片,说明现有产能利用率已处于高位。即便Apple将CXMT纳入新增交易对象,CXMT短期内也未必能显著释放额外供给,因此难以对现有存储厂商形成明显压力。
报道还指出,中国内存产业的发展路径已经较为清晰。CXMT更接近于在中国半导体自主化项目框架下,获得资金与产能基础后成长起来的案例,而非完全依靠民营资本自然发展。JHICC本身由中国中央政府与福建省出资设立,CXMT也诞生于这一产业脉络之中,这一点对观察其供应链角色具有重要参考意义。
另一方面,Tsinghua UniGroup一度推进自有DRAM业务,但在2021年7月陷入破产边缘,随后在Ji Guangxin Holding投资下完成重整。此后,相关DRAM业务集中至UniIC Semiconductor,Tsinghua UniGroup主体则退出DRAM领域。报道认为,尽管经历了上述重组,CXMT仍持续扩大产能,这表明其已从早期试验性参与者,转变为具备实际供货能力的制造商。
综合来看,问题的关键并不在于Apple是否“接触”CXMT,而在于CXMT当前的产能余量以及其在供应链中的实际位置。CXMT现阶段出货规模已超过部分中国台湾地区内存厂商,现有基地也接近满负荷运行。对Apple而言,引入CXMT有助于提升采购多元化,但若要借此在短期内牵制竞争对手,其效果恐怕仍将受到产能约束。