此次争议再次凸显ASML EUV设备在先进半导体供应链中的关键地位。图片来源:Shutterstock

美国方面近日对ASML极紫外(EUV)光刻设备可能已进入中国提出质疑。不过,ASML随即否认相关说法,称中国境内并不存在EUV整机。

据TechCrunch 6月19日(当地时间)报道,ASML在一份声明中强调:“EUV设备从未在中国出现过”,以回应美国方面的相关关切。

这场争议的起点,是美国商务部长Howard Lutnick与ASML管理层会面后传出的信息。按照美方说法,其掌握的线索显示,与EUV相关的部件及运输设备可能曾被运往中国,但并未公开能够证明中国境内存在完整EUV设备的证据。对于“中国是否存在EUV设备”的询问,美国商务部也没有给出明确答复。

之所以引发高度关注,关键在于EUV在先进制程中的战略地位。业内普遍认为,EUV是3纳米及以下先进半导体量产的核心设备。目前,全球唯一具备EUV光刻机生产能力的企业是ASML。TSMC的先进芯片制造,以及Nvidia、Apple最新一代AI和移动芯片,均依赖ASML的EUV设备。

业内人士指出,如果EUV设备确实流入中国,可能对美国多年来构建的对华半导体出口管制体系造成冲击。自特朗普第一任期以来,美国与荷兰政府持续协作,实际上已阻止ASML向中国出口EUV设备。

对此,ASML CEO Christophe Fouquet予以强烈否认。他表示,ASML能够追踪迄今为止所有已交付EUV设备的流向,这些设备目前要么正在客户工厂运行,要么已回收至公司。与此同时,ASML对EUV核心技术、技术文件和培训资料设置了严格的访问权限,并对中国本地员工接触相关信息实施严格限制。

从技术角度看,ASML也认为中国短期内难以获得或复制EUV。Christophe Fouquet表示,ASML的EUV技术建立在数十年的持续积累之上,仅核心EUV光源的研发就用了20年时间。他还称,在无法接触实机的情况下,逆向工程同样难度极高。

从商业层面看,冒险走私EUV设备的动机也并不强。ASML目前仍向中国销售较旧的深紫外(DUV)光刻设备。公司称,这属于在不触及最先进技术前提下开展的合规销售。

ASML预计,2026年约20%的总营收将来自中国市场。一旦被认定违反EUV出口限制,公司不仅在中国市场的收入将受到冲击,全球业务及市场地位也可能受损。因此,ASML方面认为,EUV设备非法流入中国的可能性较低。

不过,在美方尚未公开证据的情况下,围绕这一问题的分歧并未消除。美国方面的说法与ASML的解释目前仍存在明显落差。

与此同时,美国也在加快布局下一代光刻相关技术。美国商务部去年底宣布,计划向开发下一代光源技术的初创公司xLight提供最高1.5亿美元支持。业内认为,这一路线长期可能对ASML的EUV技术形成挑战。

此外,美国国会也在推动跨党派法案,拟将对华出口限制从EUV进一步扩大至DUV设备。该法案已于今年4月通过关键委员会审议。

当前市场关注的焦点集中在两方面:一是美国政府是否会披露更多证据,二是对华半导体出口管制是否将进一步收紧。

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