美国国家航空航天局(NASA)表示,“阿耳忒弥斯 II”任务4名宇航员在完成约10天绕月飞行后,已安全返回地球。“猎户座”飞船“Integrity”于4月11日下午5时7分在美国加利福尼亚州圣迭戈外海太平洋溅落,4名宇航员均安。
“阿耳忒弥斯 II”是NASA时隔约50年再次执行载人绕月飞行任务,也是太空发射系统SLS与“猎户座”飞船的首次载人试飞。任务期间,乘组最远飞至约25.276万英里。
飞行过程中,乘组拍摄到此前未曾观测到的部分月表区域,并观测到一次日全食。任务还确认了新的陨石坑,其中一处被命名为“Carol”,以纪念于2020年因癌症去世的Weizman之妻。
NASA局长Jared Isaacman在飞船溅落后表示,这是一项“完美的任务”。他说,此次飞行不仅完成了SLS与“猎户座”的首次载人试飞,也将任务推进至更远的深空;美国已经进入再次把宇航员送往月球并确保其安全返回的新阶段。
NASA表示,此次试飞在真实任务风险条件下验证了载人绕月飞行能力,也为后续重返月面、月球基地建设及下一阶段任务准备奠定了基础。
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