在衡量国家富裕程度和民众生活质量时，若只看GDP等经济指标，已难以完整反映真实状况。最新观点认为，“疼痛”也应成为国家层面定期监测的福祉指标之一。

据在线媒体Gigazine当地时间4月6日报道，伦敦大学City St George’s的心理学者Lucia Macchia指出，疼痛并不只是医疗问题，也与经济状况、社会关系等因素密切相关，因此有必要将其纳入国家福祉评价体系。

Lucia Macchia在2023年发表于《Nature Human Behaviour》的一篇评论文章中将疼痛定义为一种与经济条件、社会连接和日常行为相互交织的现象。她认为，如果政府在评估民众生活质量的调查中加入疼痛相关问题，将更全面地把握个体的身心状态。

她援引的一项研究显示，疼痛水平会随着社会整体环境变化而波动。2022年发表的论文《Pain trends and pain growth disparities, 2009-2021》对146个国家约160万人的数据进行分析后发现，报告身体疼痛的人群占比已从2009年的26.3%升至2021年的32.1%。这一上升趋势在高收入国家和低收入国家中均有出现，其中女性、低收入群体和低学历群体的增幅尤为明显。

研究还显示，疼痛与经济状况之间存在明确关联。2021年论文《Physical pain, gender, and the state of the economy in 146 nations》指出，失业率较高的国家，报告疼痛的人群通常也更多。这种关联并不只体现在失业者身上，而是表现为整个社会的疼痛报告上升，其中女性的增幅更为突出。

除经济因素外，社会关系也会对疼痛产生影响。基于Gallup World Poll数据的一项研究发现，感到孤独的人比不感到孤独的人更容易经历疼痛。尽管不同国家之间存在差异，但疼痛与社会孤立之间的相关性在广泛范围内都得到了观察。

Lucia Macchia强调，将疼痛纳入相关指标，并不是为了替代现有统计体系，而是作为补充。她表示，只需在相关调查中加入几个简单问题，就能更准确地把握民众生活质量，并建议在长期追踪中持续设置“前一天是否感到疼痛”“当前疼痛程度如何”等问题，以便定期监测变化。