Elon Musk旗下航天公司SpaceX在筹备IPO之际,宣布并购AI初创公司xAI,引发市场对Tesla持股变化及潜在利益冲突的关注。
据Electrek等外媒报道,Musk于2月2日(当地时间)在SpaceX官网发布题为《xAI加入SpaceX,加速人类未来》的备忘录,披露了这笔交易。根据披露,SpaceX与xAI将合并为一个估值约1.25万亿美元的实体,而Tesla并不在此次并购范围内。
Musk在文中将合并后的SpaceX-xAI描述为“融合AI、火箭、太空互联网、移动设备直连通信、实时信息和言论自由平台的创新引擎”,并称其有望成为地球内外最具雄心、纵向整合程度最高的创新体系之一。
从交易结构看,估值约8000亿美元的SpaceX将与估值超过2000亿美元的xAI合并。华尔街预计,合并后的新实体最快可能于今年年底推动IPO,融资规模最高或达500亿美元。
Musk的长期构想,是利用太空中的太阳能开展AI计算,并建设由最多100万颗卫星组成的“轨道数据中心”星座。报道称,SpaceX已于上周向美国联邦通信委员会(FCC)申请相关卫星发射许可。Musk表示,未来两到三年内,这一模式有望成为在太空以最低成本获取AI算力的方式。
随着交易细节披露,市场开始将焦点转向Tesla。Tesla此前向xAI投资20亿美元,这部分投资在交易完成后将转为间接持有SpaceX-xAI合并后实体的股权,也意味着Tesla股东将间接持有未上市公司SpaceX的少数权益。
报道指出,合并初期一度讨论过将Tesla纳入其中,形成“三方合并”方案。但由于上市公司与未上市实体合并在法律和交易结构上过于复杂,相关方案最终未能落地。由此,Musk的商业版图也进一步分化为两条主线:一条是SpaceX、xAI和X,覆盖航天、AI与社交媒体;另一条则是Tesla,聚焦汽车、能源和机器人业务。
当前争议的核心,在于Musk未来会将更多注意力和资源投向哪一侧。市场担忧,资金正持续从Tesla流向Musk控制的未上市公司。Tesla以获取AI人才和技术为由向xAI投入大额资金;与此同时,SpaceX已建立起相对稳定的收入基础,而xAI在与OpenAI、Google和Anthropic的竞争中仍持续消耗大量现金。
对Musk而言,整合SpaceX与xAI后,可借助SpaceX的盈利能力为xAI的AI研发提供支撑,并在未来通过IPO为xAI投资者提供退出渠道。
不过,围绕利益冲突的质疑并未平息。Tesla股东已以Musk动用Tesla资金支持其个人关联公司为由,提起违反受托责任的诉讼。公开信息显示,Musk持有Tesla约18%的股份,持有SpaceX约42%的股份,并拥有79%的表决权,同时也控制着xAI。外界因此质疑,这些实体之间的资金流动安排,结构上可能更有利于Musk本人。
Electrek评论称,这笔交易相当于对在竞争中落后的社交媒体和AI业务进行“输血”,并认为其可能重演2016年Tesla收购SolarCity时引发的争议。
该媒体同时指出,“太空场景AI能否为人类带来实质性价值,仍有待验证。”在Tesla汽车销量已连续两年下滑的情况下,其CEO却同时运营着另一家与Tesla争夺同一批AI人才和资源的大型企业;更重要的是,相关资金并非主要来自Musk个人,而是来自上市公司。这也使得此次交易与投资者期待看到的积极信号之间,仍存在明显落差。