可对特定事件结果进行押注的“预测市场”（prediction markets）正在美国持续升温。

这一市场早期主要活跃于政治爱好者等小众圈层，如今正迅速扩张至更广泛的公众视野，并在美国政治与文化领域形成越来越强的存在感。Polymarket、Kalshi等热门平台上的押注主题，已从体育赛事、选举结果，延伸至歌手Taylor Swift何时结婚等各类话题。

即便并未直接参与交易，普通用户接触预测市场数据的渠道也在增多。CNN、CNBC、《华尔街日报》等美国主流媒体已与相关平台展开合作，将其数据引入新闻报道。

预测市场在2010年代随着政治类押注升温开始扩散，但长期未真正进入大众市场。到了2024年美国总统选举前后，这一领域迅速进入主流视野，Polymarket的知名度也随之明显上升。

成立于2020年的Polymarket曾提供选举相关市场数据，其显示的Trump胜选概率一度高于传统民调结果。《纽约时报》报道称，Trump随后曾在其社交媒体平台Truth Social上大力转发相关内容，并分享过一张显示其胜选概率为64%的图表。

伴随关注度上升，平台交易规模也在快速放大。投行Piper Sandler数据显示，仅去年12月，Kalshi与Polymarket两家平台合计交易额就达到120亿美元，同比增幅超过400%。

资本市场对这一赛道的热度也同步升高。去年，Kalshi与Polymarket分别以110亿美元和90亿美元估值完成融资。

《纽约时报》近期报道称，预测市场的运作方式不同于传统体育博彩。平台通常围绕“是/否”型问题设置合约，例如“2027年前伊朗政权是否会崩溃？”或“最高法院是否会作出支持Trump关税政策的裁决？”

用户进入平台后，可按自身判断买入相应“合约”并投入资金。此类合约的价格通常在0至1美元之间波动。

合约价格通常被视为市场对事件发生概率的定价：0.20美元大致对应20%的概率，0.90美元则对应90%的概率。待事件结果明确后，押中方向的合约将按1美元面值进行结算。若用户以0.1美元买入100份合约，最终可获得100美元收益。

《纽约时报》称，与传统体育博彩公司不同，预测市场平台并不直接充当与用户对赌的对手方，而是撮合买卖双方交易，并通过收取手续费获取收入。

不过，随着行业快速增长，围绕预测市场是否会助长博彩扩张的担忧也在上升。《纽约时报》梳理称，过去数十年间，美国大多数地区一直禁止体育博彩，直到2018年美国最高法院作出相关裁决后，限制才逐步放松。

与此同时，预测市场平台也面临市场操纵与内幕交易方面的质疑。包括部分国会议员在内的批评者担心，掌握非公开信息的人可能借助预测市场牟利。

报道提到的一起案例显示，在美军逮捕委内瑞拉总统Nicolas Maduro前数小时，Polymarket上一名匿名用户围绕“Maduro是否下台”押注数万美元，引发外界猜测其可能利用与军事计划有关的机密信息交易。《纽约时报》称，该用户由此获利41万美元。

不过，支持者认为，Polymarket、Kalshi与传统赌博存在本质区别，其核心价值在于为全球事件提供一种新的信息发现机制，让人们以真金白银表达判断。

Kalshi联合创始人Tarek Mansour表示，预测市场是汇聚信息和群体智慧的高效方式。“当钱押进去后，人们就不会撒谎。为了不亏钱，预测必须尽可能准确。”他还表示，Kalshi已建立防范内幕交易的系统，并在美国运营受监管的交易所。

尽管争议持续升温，预测市场公司仍在利用融资所得加码扩张和营销投入。《纽约时报》称，Kalshi曾在时代广场投放展示选举胜率预测的醒目广告牌；而在近期金球奖颁奖典礼直播期间，节目中也介绍了Polymarket对“最佳原创歌曲”等奖项归属的预测。