韩国最高法院认定，韩国公平交易委员会此前以“扭曲视频搜索结果”为由对Naver作出的罚款和整改命令，均应予以撤销。

据韩国法律界11月30日消息，韩国最高法院第一庭在Naver起诉韩国公平交易委员会、请求撤销整改命令及罚款决定一案中，撤销了二审“原告部分胜诉”的判决，并作出“原告全部胜诉”的判断将案件发回首尔高等法院重审。该案审判长为Seo Kyung-hwan。

案件的争议焦点，主要围绕韩国公平交易委员会提出的两项违法事由。其一是，Naver在2017年8月调整视频搜索算法时，仅向旗下视频服务NaverTV提供相关信息，未向GomTV、AfreecaTV等竞争服务运营方告知，因而被认定为不当扭曲搜索结果。其二是，Naver在“NaverTV主题馆”视频的相关性排序中给予加分权重，使其在搜索结果中排名高于其他视频，构成不当行为。基于上述认定，韩国公平交易委员会于2021年1月对Naver下达整改命令，并处以3亿韩元罚款。

在Naver提起的行政诉讼中，首尔高等法院曾认定，关于“未向竞争对手告知算法调整”的部分，难以直接据此认定Naver存在不当诱导客户行为，因此判决撤销罚款处分中的相关部分。

不过，二审同时认为，Naver仅对“NaverTV主题馆”视频赋予加分权重，足以使消费者误认为相关商品较实际情况更优，从而构成不当诱导客户，因此认可了韩国公平交易委员会的部分处置理由。

对此，韩国最高法院作出了不同判断。法院认为，上述两项违法事由均不能成立，二审关于“NaverTV主题馆”加权构成不当诱导客户的认定也应撤销。

最高法院指出，Naver在提供视频搜索服务过程中，可以基于自身的价值判断和经营策略设计搜索算法，并据此决定信息的展示方式和排序规则。不能仅因其未向消费者或外部公开具体的价值判断和经营策略，就直接认定其行为违法。

最高法院进一步表示，只有在相关搜索算法的设计和运作方式具有欺骗性或误导性，足以侵害消费者的理性选择、破坏公平交易秩序时，才可能构成违法。仅凭对“NaverTV主题馆”视频给予搜索加权这一点，难以直接认定其属于此类行为。

法院还指出，Naver并非对旗下所有视频一律加权，而是仅对“主题馆”视频给予加分；而这类视频在发布前还需经过额外内部审核。对于能够在一定程度上保证质量的视频给予加分，存在合理性，也可能提升消费者使用便利性。

在是否构成不当诱导客户方面，最高法院认为，该行为的成立应以足以让消费者误认为相关商品相较竞争对手“显著更优或更有利”为前提，而本案并不满足这一条件。

最高法院指出，现有证据不足以证明，消费者会仅因视频在搜索结果中排名靠前，就将其理解为“显著更好”。Naver此前也主张，相较于展示顺序，视频标题、缩略图以及内容本身等因素，对用户选择的影响更大。

此外，最高法院还表示，并无充分证据证明，加分行为妨碍了消费者基于理性判断选择或观看视频，或因此导致多数消费者最终遭受损害。

值得注意的是，韩国最高法院此前在另一宗涉及购物服务算法调整的案件中，也曾对韩国公平交易委员会的处罚提出相似看法。法院当时指出，算法的调整和变更本身属于企业正常经营活动，不能仅据此推定其具有限制竞争的意图。该案中，最高法院同样撤销了Naver在二审败诉的判决，并将案件发回首尔高等法院。

[韩联社]