两年前，OpenAI首席执行官Sam Altman在哈佛大学演讲时，曾明确反对在ChatGPT中引入广告。

他当时表示，一旦ChatGPT将付费广告嵌入回答内容，用户可能会对这款OpenAI旗舰产品失去信任。他还称，广告将是OpenAI商业模式中“最后才会考虑的选项”。

不过，OpenAI近期已开始在ChatGPT中展示广告。这一变化，也被外界视为公司在高投入和亏损压力下加快寻找新收入来源的信号。

OpenAI近年来为AI研发和算力基础设施投入了数百亿美元，但收入规模仍难以覆盖持续攀升的成本。公司营收虽快速增长，亏损也在同步扩大。

据《纽约时报》近日报道，OpenAI去年营收约为130亿美元，而公司预计未来4年还将再投入约1000亿美元。

在这一背景下，OpenAI开始启用此前并不愿采用的广告模式，显示出公司对增收的迫切需求正在上升。

过去几年，OpenAI吸引了大量资本支持，头部风投机构和大型科技公司相继押注。不过，随着市场对AI过度投资的担忧升温，这股资金热潮能否持续仍存在不确定性。报道称，愿意持续为OpenAI算力建设提供大规模资金支持的投资方本就有限。IPO或许是一条备选路径，但《纽约时报》指出，就连OpenAI管理层私下也承认，若要推进IPO，首先需要压降亏损。

OpenAI计划今年将营收提升至去年的3倍，但要实现这一目标并不容易。要达成这一增速，公司必须在尚处起步阶段的广告业务以及企业市场取得更实质性的进展。

截至去年底，OpenAI营收中约60%来自面向个人用户的业务，约40%来自企业业务。其中，个人用户收入主要来自ChatGPT付费订阅。在约8亿ChatGPT用户中，付费用户占比约为6%。因此，在ChatGPT中引入广告，被视为面向免费用户变现的一种方式。

不过，《纽约时报》指出，广告可能削弱ChatGPT的产品价值，最坏情况下甚至可能导致用户流失。

报道援引在线广告行业人士的话称，尽管业内普遍认为，ChatGPT等AI聊天机器人未来有望带来每年数十亿美元规模的广告收入，但这一市场的成熟可能仍需数年试验。在此过程中，OpenAI还将直接面对Google等成熟广告巨头的竞争。

与此同时，拓展企业市场同样并非易事。

首先，企业业务的竞争并不轻松。Microsoft和Google在企业软件销售方面经验深厚；此外，聚焦企业市场、并在编程AI等领域积极布局的Anthropic，也已成为OpenAI无法忽视的竞争对手。

目前，OpenAI在企业市场的主要收入来源包括编程AI Codex、面向通用办公场景的ChatGPT Enterprise，以及供企业开发应用使用的API服务。

投资银行UBS分析师Karl Keirstead表示，OpenAI不得不更加积极地切入企业软件市场。但他也指出，普通企业未必愿意为办公软件支付高价，而企业端竞争还在持续加剧，尤其是Anthropic已成为关键对手。就在OpenAI试图同时从消费端和企业端扩大收入之际，Anthropic则更加专注于商业工具的开发。

《纽约时报》还提到，OpenAI近期曾表示，可能会对借助其AI工具取得的科学发现收取费用，此举一度引发争议。随后公司解释称，该措施只会影响大型制药企业，但不少使用OpenAI工具的独立研究人员仍因此感到不安。