韩国公平交易委员会委员长 Joo Byung-ki日前在世宗政府办公楼记者室就3家制糖企业串通案审议结果作说明。资料图片。图片来源:Yonhap News

韩国公平交易委员会认定CJ CheilJedang、Samyang、Daehan Sugar三家制糖企业串通操纵糖价,合计处以4083.13亿韩元罚款。处罚结果公布后,CJ CheilJedang和Samyang分别致歉,并公布防止类似事件再次发生的整改措施。

韩国公平交易委员会12日表示,已对上述三家公司下达整改命令,责令停止违法行为,并报告价格变动情况,同时作出罚款决定。按公司划分,CJ CheilJedang被罚1506.89亿韩元,Samyang被罚1302.51亿韩元,Daehan Sugar被罚1273.73亿韩元。

以单一价格串通案件计算,此次罚款规模仅次于韩国公平交易委员会2010年对6家LPG供应企业作出的6689亿韩元处罚。

三家企业合计份额约89%,调查启动后仍继续交换信息

韩国公平交易委员会调查显示,2021年2月至2024年4月期间,这三家公司共8次就糖价调整幅度及时间达成一致。每逢原糖价格波动,相关企业便通过公司代表、总部负责人、销售高管及销售团队负责人等多个层级接触,就供货价格和执行时间进行协调。

调查还显示,三家公司早在2007年就曾因类似行为受到处罚。韩国公平交易委员会指出,在此前已有处罚先例的情况下,相关企业仍反复实施串通行为。2024年3月调查启动后,三家公司仍继续交换与案件有关的信息,并讨论共同应对方案,这一情况持续了一段时间。

韩国公平交易委员会认为,三家公司借助寡头市场结构损害消费者利益,因此决定作出重罚。该机构指出,制糖行业需要大规模设备投资,且相关产品适用高关税,进口并不充分,市场准入门槛较高。以2024年国内销量计算,三家公司合计市场份额约为89%。

Joo Byung-ki表示,制糖企业正是利用上述市场环境,在维持稳定收益的同时,为实现自身利益最大化而实施串通。

企业启动整改,CJ CheilJedang宣布退出行业协会

处罚结果出炉后,涉事企业迅速启动整改。CJ CheilJedang于12日表示,将退出具有制糖企业利益团体性质的Korea Sugar Association。

CJ CheilJedang还宣布,原则上禁止员工与其他制糖企业接触;一旦违反,将按“零容忍”原则严肃处理,强化内部问责。公司同时将引入新的糖价决策流程,通过与成本因素联动的“销售价格决定系统”,把汇率、原材料价格等定价相关信息纳入系统并予以公开。

CJ CheilJedang表示,对于给客户和消费者带来的担忧深表歉意,今后将切实履行责任,推动建立透明、公正的竞争秩序。

Samyang也承认,公司在部分B2B销售做法及内部管控体系方面存在不足,并表示已识别出可能存在违规风险的环节,正立即着手整改。公司称,自去年11月起,已导入公平交易自律合规计划(CP)。

Samyang表示,后续将推进面向全体员工的反串通合规培训,并针对销售和采购相关部门开展专项培训,同时完善匿名举报和监测强化体系。

Samyang还表示,将虚心接受韩国公平交易委员会的调查结果,严肃看待部分B2B销售做法和内部管理体系存在的问题,并将就相关事项进行细致审查,依法诚实履行后续必要措施。

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