美国加州固态电池公司QuantumScape在成立15年后,正迈出商业化关键一步。公司押注的无负极锂金属电芯,旨在突破传统锂离子电池在能量密度、充电速度和安全性等方面的瓶颈。
据电动汽车媒体InsideEV于8日(当地时间)报道,QuantumScape希望通过固态电池技术,在能量密度、快充能力、功率表现和安全性之间取得平衡,从而提升电动汽车的续航和性能。不过,固态电池行业迄今面临的最大挑战,并不在于技术概念本身,而在于规模化制造。
近日,QuantumScape在美国圣何塞总部启用试产线“Eagle Line”,这被公司视为商业化进程中的重要节点。公司CEO Siva Sivaram表示,这是将看似不可能的事情真正落地的关键时刻,并将其称为“Kitty Hawk moment”。随着电芯开始在自动化产线上生产,相关技术也从实验室研发阶段进一步转向实际制造验证阶段。
根据公司介绍,“Eagle Line”的生产流程包括将镍基正极与专用陶瓷隔膜进行叠片,制成单体电芯后再进行堆叠,最终生产出首款容量为5Ah的商用电池。QuantumScape尚未披露具体产量,但表示将重点验证产出能力、良率、产线运行稳定性以及质量一致性等指标。
QuantumScape并未选择自行建设大规模量产体系,而是计划以技术授权的方式与汽车制造商及合作伙伴推进合作。试产线的目标也并非大规模出货,而是向客户证明其制造工艺具备可复制、可规模化的落地能力。公司称,持续扩大电芯实测范围并不断迭代技术,是建立客户信任的关键。
在合作进展方面,QuantumScape去年已将固态电池用于Ducati摩托车测试验证,并将Volkswagen视为主要合作伙伴。公司还表示,目前正与多家未披露名称的全球整车厂开展合作。
对于商业化时间表,QuantumScape态度相对谨慎。公司CTO兼联合创始人Tim Holme表示,未来10年内,这项技术更有可能率先导入小批量、高性能车型。初期目标将锁定超高性能车型的小批量生产,随后再随着技术成熟逐步拓展至大众市场。
QuantumScape同时认为,固态电池未必会完全取代锂离子电池,两种技术更可能在不同应用场景下长期并存。公司判断,偏重成本和寿命的固定储能系统,与更强调能量密度和轻量化的移动出行场景,对电池技术的需求并不相同。
在固态电池赛道竞争升温之际,QuantumScape强调的并非“谁先推出产品”,而是“谁能持续保持竞争力”。Tim Holme表示,电池市场的竞争并非一次性胜负,更关键的是能否年复一年保持领先;与单纯追求速度相比,技术成熟度和执行力更为重要。