韩国宇宙航空厅在平流层太阳能无人机实现长航时飞行突破后，宣布将启动混合动力垂直起降飞行器研发，目标是开发采用发动机与电池混合驱动、可用于物流运输和急救转运等场景的新型飞行器。
韩国宇宙航空厅11日表示，基于平流层太阳能无人机“EAV-4”的飞行测试成果，将推进面向未来航空产业的混合动力垂直起降飞行器项目。
平流层无人机可在距地面约20公里的高空长时间滞空，执行大范围监视任务。由于受气象条件影响相对较小，这类无人机可用于灾害监测和观测；在通信基础设施薄弱的岛屿和山区，也可充当空中基站。
韩国宇宙航空厅介绍，今年8月进行的EAV-4飞行测试实现了170小时5分连续飞行，较2020年EAV-3创下的53小时的韩国纪录提升逾3倍。该厅表示，这一成绩位列全球第二，仅次于空中客车的“Zephyr”。
在此次飞行测试中，EAV-4还演示了山火探测任务。借助电子光学和红外相机，飞行器可在数秒内识别起火点，并跟踪、预测烟雾扩散方向和火势蔓延路径。
韩国宇宙航空厅还计划，到2030年由民间企业主导推动平流层无人机在灾害监测、通信中继及国产太阳能电池验证等领域的应用，目标是建立基于自主技术的常态化监视体系。
在此基础上，韩国宇宙航空厅还将推进混合动力垂直起降飞行器研发。该类飞行器无需跑道即可起降，采用电池与发动机共同驱动，较纯电动飞行器可搭载更多人员和货物，航程也更长。
根据规划，该项目将于2028年至2032年开展为期5年的研发工作，围绕混合推进等核心技术和整机研发分阶段进行验证。项目完成后，相关飞行器将用于岛屿和山区的应急物流、急救转运，以及区域间空中出租车等场景。
韩国宇宙航空厅厅长Oh Tae-seok表示，未来将联合产业界、学界和研究机构掌握相关技术，并推动成果落地，以带动航空产业发展并提升民众便利性。
Jin-ho Lee
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