随着AI工具在经营管理场景中的普及，美国越来越多个人创业者开始以“零雇员”模式运作企业。业内认为，AI已可覆盖会计、客户服务、广告投放等多个环节，明显降低创业和扩张所需的人力与运营成本。

据CNBC 7日（当地时间）报道，在受AI影响较大的行业中，适合以零雇员模式运营的新企业申请量，已从2024年一季度的约22.2万件增至2026年一季度的约28.1万件，两年累计增长26.8%。相比之下，预计将雇佣员工的新企业申请量同期下降6.4%。

George Mason University的Mercatus Center劳工政策项目负责人 Liya Palagashvili 表示，作为对照，建筑业和批发业中适合以零雇员模式运营的企业申请量同期反而下降0.4%。她认为，AI正在帮助个人完成过去往往需要团队协作才能完成的工作。

从实际案例看，借助AI压缩人力和外包成本的做法正在增多。Alex Willen 在没有雇员的情况下运营着12个电商品牌，预计今年营收将达到250万至300万美元（约合33.9亿至40.68亿韩元）。他使用Anthropic的Claude处理会计、客服、广告和库存管理，并借助OpenAI的图像生成工具替代商品拍摄和设计工作。

Willen 表示，如果没有AI，自己至少需要雇用1名全职员工，并额外寻找外部人员负责拍摄、设计、会计和广告管理。他称，传统商品拍摄通常需要2000至5000美元（约合270万至680万韩元），设计师制作商品图片则需300至1000美元（约合41万至135万韩元），这些支出被压缩后，利润空间也随之扩大。

AI也在帮助其拓展销售渠道。Willen 收购户外品牌 Lone Trail 后，利用ChatGPT和Claude改造Shopify网站，并优化Meta广告投放。此后，按最近30天计算，Shopify渠道营收占比已从约1%升至约30%。他预计，借助AI每年还可新增数十万美元营收。

今年3月从Microsoft离职后，Christine Gindo 创办了AI导入咨询公司 trnsfrmAItn。她目前也在借助AI完成方案撰写、定价和战略制定，并考虑将部分劳动密集型客户工作交由AI代理处理。公司成立7个月后，已承接约25万美元业务（约合3.4亿韩元）。

会计和开票软件公司FreshBooks的调查也显示，个人经营者对AI的使用更为积极。79%的受访者表示，在把自己难以处理的工作外包或交给他人之前，会先尝试使用AI。FreshBooks CEO Shaheen Javadi Zadeh 认为，AI正让个人经营者也能以“远超实际规模”的方式运转业务。

不过，AI的普及并不必然意味着用工减少。薪酬与人事软件公司Gusto的数据显示，导入AI的小企业在一年后的员工数量，比未导入AI的对照组高出约7%；在员工数不足10人的企业中，这一差距约为10%。这表明，AI或许能帮助企业在创业初期以更少人力起步，并在后续增长阶段反过来支撑招聘扩张。

Stanford University经济学家 Erik Brynjolfsson 指出，AI一方面会增加小规模生产者的数量，另一方面也会抬高连接商家与客户的平台价值。像Amazon这样聚合大量卖家的平台，未来有望凭借集聚效应进一步扩大影响力。

他还表示，AI也可能改变企业的规模结构：个人或小团队可以借助AI以更少人力完成更多工作；大型企业则可同时叠加AI能力与规模经济优势；相比之下，中等规模企业的生存空间可能受到挤压。其中，负责组织内部协调的管理岗位，可能出现较大幅度收缩。

整体来看，AI在降低创业和运营用工门槛的同时，也在进一步强化大型平台在销售和获客环节的影响力。Brynjolfsson 认为，在这一过程中，平台企业、AI工具提供商、个人创业者和消费者都可能受益，而“企业增长等于员工规模扩张”的传统逻辑，也可能随之改写。