Amazon收购Fona Robotics,并成立Personal Robotics Group。图片来源:Amazon

尽管家用机器人Astro上市后的市场反响有限,Amazon仍在继续加码个人机器人业务,试图重新打开家庭场景的机器人市场。

据CNBC当地时间8日报道,Amazon过去几个月已组建一支新团队,负责开发全新的机器人产品。

Astro最早源于Amazon创始人、时任CEO Jeff Bezos的构想。该产品于2021年发布,是一款搭载AI语音助手Alexa的轮式机器人,能够在室内自主移动,并提供人脸识别、家庭安防巡查等功能。不过,Astro一直采用邀请制销售,实际出货量仅为数千台。Amazon于2023年推出的企业版产品,也在不到一年后停止销售。

在Astro未能打开市场后,Amazon并未退出相关领域,而是转向新一轮产品研发。根据招聘信息,新产品将面向家庭日常生活场景,能够自主运行,并可在复杂多变的室内环境中移动。

与此同时,Amazon今年3月收购了纽约机器人初创公司Fona Robotics,并新设“Personal Robotics Group”。Fona此前曾开发一款身高3.5英尺的人形机器人“Sprout”。此外,Amazon还在招聘现场服务工程师和用户体验设计师,着手规划客户支持、现场维修以及家庭使用体验等环节。

Amazon CEO Andy Jassy在近期年度股东信中表示,AI和机器人是“我们这一生中最大的转折点之一”。Amazon方面也强调,将以长期视角持续投入个人机器人市场。

不过,Astro的实际使用价值此前一直存在争议。自2023年起开始使用该产品的Emily Lugo Velez表示,Astro除了在外出时帮她看看宠物和家电情况外,更像是一台“派对设备”,甚至可能带来绊倒风险。部分用户也因客户支持缩减,以及产品不支持Alexa+等问题,担心Astro未来会被停更甚至停产。对此,Amazon表示,仍在持续为Astro用户提供支持。

与Astro首次发布时相比,如今的技术环境已经发生变化。前Amazon消费者机器人业务副总裁Ken Washington透露,团队当年曾讨论过为Astro加装机械臂,以扩展其能力,让其能够抓取和查看物品。iRobot联合创始人、前CEO Colin Angle近期也表示,AI模型、传感器、电池和驱动装置等领域的进步,正在明显改变机器人研发环境。

资本对机器人赛道的投入也在持续升温。Barclays今年1月发布的报告预计,目前规模约20亿至30亿美元的全球人形机器人市场,到2035年将增至约400亿美元;在更乐观情形下,市场规模可达到2000亿美元。按韩元计算,上述规模分别约合2.72万亿至4万亿韩元、54.4万亿韩元和270万亿韩元。PitchBook数据显示,今年上半年,机器人和实体AI公司吸引的风投资金达到334亿美元,已超过2025年全年287亿美元的水平;按韩元计算,二者分别约合45.42万亿韩元和39万亿韩元。

目前,Amazon已在物流仓库部署超过100万台机器人,但家庭场景的落地难度显然更高。儿童、宠物、老人以及楼梯等因素,使不同家庭的居住环境差异明显,机器人也更难实现稳定运行。眼下,Amazon尚未披露新机器人的具体功能和上市时间。外界正关注,该公司能否借助Astro积累的经验以及近年的技术进步,突破家用机器人的现实限制。

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