美国海军已批准Rolls-Royce船用发动机用于无人水面舰艇，相关平台在无人值守状态下最长可连续航行30天。

据科技媒体TechRadar当地时间10日报道称，此次获得认证的是Rolls-Royce旗下MTU Series 4000和Series 2000两大船用发动机系列。

这一批准正值美国海军加快扩大无人水面舰艇应用之际。随着无人平台在相关任务中的比重持续提升，能够支撑长期自主航行的动力系统，正成为美军重点关注的核心能力之一。

具体来看，MTU Series 4000在获批前完成了两轮、每轮720小时的耐久性评估。该系列发动机最大推进输出可达4300千瓦，用于船载发电时最大输出可达3000千瓦。MTU Series 2000则在完成部件检查和运行测试后获得批准，最大推进输出为1939千瓦。

随着认证落地，上述两大发动机系列已可用于美国海军面向长期任务的无人舰艇平台。其适用重点在于，可支持舰艇在无人登船、且无需日常维护或维修的条件下执行较长时间任务。

此次认证依据美国《国防授权法》相关要求进行，主要针对自主军事平台所采用设备是否符合既定条件完成验证。

目前，相关应用已开始出现。美国海军已部署部分无人艇，其中包括搭载两台Rolls-Royce供应的MTU 12V 2000发动机的“Sea Hunter”。此次新认证也被视为推动新型动力方案与现有无人舰艇体系衔接的一项举措。

Rolls-Royce Power Systems北美政府销售副总裁Scott Hanson表示，MTU发动机数十年来一直为海上有人平台提供可靠、可随时执行任务的动力支持。在Rolls-Royce看来，进入新的自主任务环境后，耐久性和持续运行能力将成为关键要求。

对美国海军而言，此次批准意味着无人水面舰艇在海上长期停留和无人值守运用方面新增了动力选择。这类舰艇在执行长时间海上任务时，可减少有人舰艇对居住空间、生命保障系统以及即时安全措施的依赖。Rolls-Royce也表示，这项认证将为美国海军把无人舰艇纳入整体舰队规划提供更多选项。

不过，获得认证并不意味着所有无人舰艇都能稳定实现连续30天航行。实际续航时间仍取决于平台设计、航速、天气、载荷、燃料容量、任务要求以及维护需求等多项因素。美国海军此次批准的，并非适用于所有条件的统一性能保证，而是一种面向长期无人任务的经认证动力方案。

与此同时，发动机可靠性仍是无人舰艇规模化应用的关键变量。一旦平台在远离保障设施的海域发生故障，任务执行就可能直接中断。Rolls-Royce此前已为MQ-4C Triton、MQ-25A Stingray以及美国空军RQ-4 Global Hawk等无人机提供相关动力设备，此次获批也被视为其与美国军方既有合作关系进一步延伸至海上自主作战领域的案例。