Các cựu kỹ sư Apple vừa giới thiệu Button, một thiết bị AI đeo được cỡ nhỏ với thiết kế gợi nhớ iPod Shuffle. Tuy nhiên, ngay sau khi xuất hiện, sản phẩm này đã làm dấy lên hoài nghi về tính cần thiết của một thiết bị phần cứng riêng trong bối cảnh smartphone đã đáp ứng phần lớn nhu cầu tương tự.

Ngày 9/4 (giờ địa phương), trang công nghệ 9to5Mac cho biết Button là sản phẩm do Chris Nolet và Ryan Burgoyne phát triển. Từng tham gia dự án Apple Vision Pro, bộ đôi này ra mắt một thiết bị độc lập cho phép kích hoạt các tính năng trí tuệ nhân tạo (AI) thông qua nút bấm vật lý.

Điểm khác biệt của Button nằm ở cơ chế chỉ hoạt động khi người dùng chủ động bấm nút, thay vì luôn ở trạng thái chờ như một số thiết bị AI khác. Cách tiếp cận này giúp giảm bớt lo ngại về quyền riêng tư, đặc biệt trong bối cảnh nhiều thiết bị đeo có thể liên tục thu thập âm thanh xung quanh.

Dù vậy, câu hỏi lớn mà thị trường đặt ra là vì sao người dùng cần thêm một thiết bị riêng. Khi những chức năng tương tự hoàn toàn có thể được triển khai dưới dạng ứng dụng trên smartphone, Button vẫn chưa cho thấy đủ lý do để tồn tại như một sản phẩm phần cứng độc lập. Với đa số người dùng luôn mang theo điện thoại, nhu cầu đối với một thiết bị bổ sung như vậy vẫn chưa thực sự rõ ràng.

Sự hoài nghi này cũng phản ánh bức tranh kém sôi động của thị trường thiết bị AI đeo được. Humane AI Pin và Rabbit R1 đều gây thất vọng sau khi lên kệ, làm gia tăng nghi vấn về nhu cầu thực tế đối với các thiết bị AI chuyên dụng. Đáng chú ý, YouTuber công nghệ nổi tiếng tại Mỹ Marques Brownlee từng gọi AI Pin là “sản phẩm tệ nhất”.

Button phần nào đưa ra lời giải cho bài toán quyền riêng tư nhờ cơ chế chỉ kích hoạt theo yêu cầu của người dùng, thay vì luôn lắng nghe. Tuy nhiên, lý do tồn tại của một thiết bị riêng biệt — tức khả năng mang lại trải nghiệm khác biệt so với smartphone — vẫn chưa đủ sức thuyết phục.

Từ đó, Button một lần nữa cho thấy hai bài toán lớn của thị trường thiết bị AI đeo được: bảo vệ dữ liệu cá nhân và chứng minh sự cần thiết của phần cứng chuyên dụng. Sản phẩm có thể đưa ra một phần đáp án cho vấn đề thứ nhất, nhưng bài toán thứ hai vẫn chưa có lời giải rõ ràng. Để thiết bị AI chuyên dụng trở thành một nhóm sản phẩm mới sau smartphone, thị trường cần thấy được vì sao trải nghiệm phải tách khỏi điện thoại, thay vì chỉ khác biệt về hình thức.