General Motors (GM) đã chọn nhà máy Spring Hill tại bang Tennessee, Mỹ, làm địa điểm sản xuất hàng loạt pin lithium-manganese rich (LMR) thế hệ mới dành cho xe điện.

Theo InsideEVs ngày 29/9 (giờ địa phương), GM cho biết pin LMR sẽ được sản xuất tại nhà máy Spring Hill của Ultium Cells, liên doanh giữa hãng xe Mỹ và LG Energy Solution. Đây là lần đầu tiên GM công bố địa điểm sản xuất cho dòng pin EV mới này.

GM dự kiến bắt đầu nâng cấp nhà máy vào cuối năm nay và hoàn tất trước năm 2028. Theo hãng, đây sẽ là cơ sở đầu tiên trên thế giới sản xuất hàng loạt cell LMR dạng prismatic. Trước đó, GM phát triển loại cell này tại trung tâm R&D ở Warren, bang Michigan.

Trong chiến lược pin EV thế hệ tiếp theo, GM xem LMR là lựa chọn cân bằng giữa chi phí và hiệu suất. Hãng cho biết công nghệ này có thể giúp tăng 33% phạm vi hoạt động so với pin lithium iron phosphate (LFP), dòng pin đang được sử dụng phổ biến trên các mẫu xe điện giá thấp.

Pin LMR dự kiến sẽ được trang bị trên các mẫu xe bán tải điện cỡ lớn và SUV của GM. Theo doanh nghiệp, xe sử dụng loại pin này có thể đạt phạm vi hoạt động hơn 400 dặm, theo tiêu chuẩn của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA).

Lợi thế lớn của LMR nằm ở bài toán chi phí. Dòng pin này có nền tảng cấu trúc tương tự pin nickel-manganese-cobalt (NMC), nhưng giảm đáng kể tỷ lệ cobalt và nickel, đồng thời tăng hàm lượng manganese. GM cho biết manganese dễ tìm nguồn cung hơn cobalt và nickel, trong khi chi phí khai thác và chế biến cũng thấp hơn.

Vì vậy, GM kỳ vọng pin LMR có thể đạt mức chi phí gần tương đương LFP nhưng vẫn mang lại phạm vi hoạt động dài hơn. Với các mẫu EV đòi hỏi quãng đường di chuyển tối đa, hãng sẽ tiếp tục sử dụng pin NMC; trong khi LFP vẫn dành cho phân khúc giá thấp, còn LMR sẽ nằm ở vị trí trung gian giữa chi phí và hiệu năng.

Hiện nhà máy Spring Hill cũng đang sản xuất pin LFP cho các hệ thống lưu trữ năng lượng (ESS). Sau khi hoàn tất nâng cấp cho dây chuyền LMR, cơ sở này sẽ đồng thời sản xuất pin cho ESS và xe điện.

Những mẫu xe điện đầu tiên sử dụng cell LMR dự kiến ra mắt từ năm 2028. Theo GM, đợt chuyển đổi nhà máy lần này là bước đi nhằm đưa công nghệ pin LMR từ giai đoạn nghiên cứu sang sản xuất hàng loạt.