Sony đã trình lên tòa án liên bang Mỹ quan điểm cho rằng các game số bán trên PlayStation Store không phải tài sản thuộc quyền sở hữu của người dùng, mà chỉ được cấp phép sử dụng. Động thái này được đưa ra để đáp lại vụ kiện tập thể cáo buộc hãng dùng từ ngữ trong quy trình thanh toán theo cách có thể khiến người tiêu dùng hiểu nhầm rằng họ đang mua quyền sở hữu trò chơi.

Theo Decrypt ngày 31/8 (giờ địa phương), trong văn bản gửi tòa, Sony lập luận rằng một người tiêu dùng thông thường sẽ không hiểu việc mua game số trên PlayStation Store đồng nghĩa với việc được chuyển giao quyền sở hữu đối với trò chơi.

Vụ kiện được khởi xướng từ tháng 6, khi 4 người dùng PlayStation tại bang California nộp đơn kiện tập thể nhằm vào Sony. Nhóm nguyên đơn cho rằng PlayStation Store sử dụng các cụm từ như “Buy Now” và “Confirm Purchase” trong quy trình thanh toán, từ đó dễ khiến người dùng tin rằng họ đang mua đứt game số.

Tuy nhiên, theo đơn kiện, trên thực tế Sony chỉ cấp giấy phép sử dụng và có thể thu hồi quyền truy cập bất cứ lúc nào.

Trọng tâm tranh chấp nằm ở đạo luật AB 2426 của bang California, có hiệu lực từ tháng 1/2025. Luật này yêu cầu nếu bên bán nội dung số dùng các từ như “mua” hoặc “bán” theo cách mà người tiêu dùng có thể hiểu là quyền sở hữu được chuyển giao không giới hạn, thì trong quy trình thanh toán phải thông báo rõ ràng, dễ nhận thấy rằng giao dịch thực chất chỉ là cấp giấy phép.

Sony phản bác rằng giao diện thanh toán của hãng đã đáp ứng yêu cầu đó. Công ty cho biết tại giỏ hàng có phần chữ nhỏ dẫn tới Điều khoản dịch vụ PlayStation và Thỏa thuận cấp phép sản phẩm phần mềm, trong đó nêu rõ người dùng không sở hữu sản phẩm.

Hãng cũng nhấn mạnh rằng thỏa thuận cấp phép đã ghi rõ phần mềm không được bán, mà chỉ được cấp phép sử dụng.

Một điểm đáng chú ý trong lập luận của Sony là hãng cho rằng quan điểm “người dùng kỳ vọng quyền sở hữu” đối với game số là khó thuyết phục. Trong hồ sơ, Sony nêu ví dụ Jason Mendoza mua “Resident Evil Requiem” vào ngày 14/2, sau đó Edward Haycock tiếp tục mua chính trò chơi này 11 ngày sau với giá 69,99 USD.

Theo Sony, nếu người mua đầu tiên thực sự sở hữu trò chơi theo nghĩa thông thường, giao dịch mua thứ hai đã không thể diễn ra. Từ đó, hãng cho rằng lập luận về việc người tiêu dùng hợp lý tin rằng họ nhận quyền sở hữu khi mua game số là thiếu cơ sở.

Dù vậy, phản hồi lần này của Sony không chủ yếu nhằm đề nghị tòa phân xử trực tiếp về bản chất quyền sở hữu game số. Thay vào đó, công ty yêu cầu vụ việc được giải quyết bằng trọng tài theo Điều khoản dịch vụ PlayStation.

Điều khoản dịch vụ này cũng bao gồm nội dung từ bỏ quyền khởi kiện tập thể. Sony vì thế cho rằng mọi yêu cầu bồi thường, nếu có, phải được đưa ra theo từng cá nhân thay vì theo hình thức tập thể. Nếu tòa chấp thuận yêu cầu này, khả năng vụ việc được xét xử trước bồi thẩm đoàn sẽ giảm đi đáng kể.

Vụ kiện đang thu hút sự chú ý trong bối cảnh tỷ trọng phát hành kỹ thuật số trong ngành game ngày càng lớn. Trước đó, ngày 1/7, Sony thông báo sẽ ngừng sản xuất đĩa vật lý cho các game PlayStation mới từ tháng 1/2028, qua đó làm gia tăng khả năng việc phân phối game mới sẽ tập trung nhiều hơn vào các kênh bán số như PlayStation Store.

Cùng thời điểm, thị trường cũng xuất hiện thông tin Sony Group đang xem xét đưa vào sử dụng một stablecoin neo giá theo USD để thanh toán trong hệ sinh thái số. Diễn biến này làm dấy lên khả năng phương thức phân phối và thanh toán nội dung số sẽ tiếp tục thay đổi.

Một số ý kiến cho rằng kết quả vụ kiện có thể ảnh hưởng đến phạm vi quyền của người mua game số trong tương lai. Hiện tòa án liên bang Mỹ vẫn chưa đưa ra quyết định đối với đề nghị giải quyết tranh chấp bằng trọng tài của Sony.

Nếu tòa không chấp thuận yêu cầu này, việc PlayStation Store dùng các cụm từ như “mua” trong quy trình thanh toán, cũng như mức độ đầy đủ của thông báo về giấy phép sử dụng, nhiều khả năng sẽ trở thành trọng tâm tranh luận theo tiêu chuẩn của luật bảo vệ người tiêu dùng của California.