Thị trường game Hàn Quốc sắp đón thêm ba MMORPG mới gồm Zeus: The God of Pride của Com2uS, Eclipse: The Awakening do Smilegate phát hành và Dokkaebi’s World của Kakao Games. Dù vẫn giữ các trụ cột quen thuộc của MMORPG như phát triển nhân vật, tương tác cộng đồng và cạnh tranh, cả ba đều chọn một hướng đi chung: giảm bớt áp lực khiến người chơi mệt mỏi khi gắn bó lâu dài với game.

Điểm khác biệt nằm ở cách tiếp cận. Zeus tập trung mở rộng cơ hội tham gia các nội dung cạnh tranh vốn thường nghiêng về nhóm người chơi top đầu. Eclipse tìm cách hạ áp lực phải online đúng giờ và lặp lại hoạt động trong thời gian dài. Trong khi đó, Dokkaebi’s World loại bỏ nghề nghiệp cố định và cơ chế PK ngoài bản đồ để người chơi tự định hình phong cách chơi.

Xu hướng này cho thấy các nhà phát triển không loại bỏ những yếu tố cốt lõi của MMORPG, mà đang điều chỉnh những cơ chế dễ tạo cảm giác bị ép buộc trong quá trình tăng trưởng và cạnh tranh.

◆ Zeus mở rộng cửa vào các nội dung cạnh tranh

Zeus: The God of Pride do Com2uS phát hành, Eiberton phát triển, sẽ chính thức ra mắt tại Hàn Quốc vào 12h ngày 26/8. Trò chơi lấy bối cảnh thế giới Theia được tái dựng từ thần thoại Hy Lạp, sử dụng Unreal Engine 5 và đặt trọng tâm vào nội dung cạnh tranh.

Theo hướng thiết kế của game, vấn đề không nằm ở bản thân tính cạnh tranh, mà ở việc nhiều nội dung thường chỉ xoay quanh một nhóm nhỏ người chơi mạnh nhất. Vì vậy, Zeus không cắt giảm yếu tố này mà chia nhỏ cách tham gia, để người chơi ở các cấp độ và phong cách khác nhau đều có thể tìm được chỗ đứng.

Nội dung tiêu biểu là mùa giải Odysseia, kết hợp cả PvE lẫn PvP ở nhiều quy mô, từ cá nhân tới guild. Ở chế độ 1v1 Colosseum, người chơi đối đầu với “Persona” - thực thể AI tái hiện ngoại hình và năng lực chiến đấu của đối thủ - nên vẫn có thể thi đấu ngay cả khi đối phương không online.

Với nhóm thích đối kháng trực tiếp, game vẫn bố trí riêng các nội dung như boss ngoài thực địa, chiến trường liên server, chiếm cứ điểm, công pháo đài và công thành. Cơ chế kết hợp cạnh tranh trực tiếp và gián tiếp giúp người chơi lựa chọn hình thức phù hợp với tiến độ phát triển nhân vật và sở thích cá nhân.

Zeus cũng mở thêm vai trò ngoài chiến đấu. Bốn lớp nhân vật cơ bản có thể chuyển thành tám lớp nâng cao, trong đó Artisan được định vị như lớp thiên về kinh tế, tập trung vào chế tạo và giao dịch. Nhờ đó, người chơi có thể phát triển nhân vật không chỉ bằng chiến đấu mà còn thông qua sản xuất và buôn bán.

Tại buổi showcase hôm 7, CEO Eiberton Kim Dae-hwan cho biết đội ngũ phát triển đã thiết kế hệ thống theo hướng mở rộng từ chơi cá nhân tới guild, từ cạnh tranh trực tiếp tới gián tiếp, để ý nghĩa của cạnh tranh không chỉ giới hạn trong một nhóm nhỏ người chơi. Theo ông, mục tiêu là tạo ra một MMORPG nơi mỗi người đều có thể tìm thấy vai trò và cảm giác thành tựu theo cách riêng.

Có thể xem Zeus là lựa chọn giữ nguyên sức nặng của cạnh tranh, nhưng nới rộng cánh cửa tham gia cho những người chơi không muốn bị dồn vào cuộc đua quá căng thẳng.

◆ Eclipse nhắm vào áp lực thời gian online

Eclipse: The Awakening do Npixel phát triển, Smilegate phát hành, đang được xây dựng cho cả PC và mobile theo mô hình cross-platform. Trò chơi được định vị là “MMOLite”, tức vẫn giữ chiều sâu của MMORPG nhưng giảm bớt gánh nặng trong trải nghiệm hằng ngày.

Trọng tâm thiết kế của Eclipse là bài toán thời gian. Trong các MMORPG truyền thống, người chơi rất dễ hụt nhịp nếu không đăng nhập đều đặn. Vì vậy, game đưa vào các cơ chế cho phép tiến trình phát triển vẫn tiếp tục ngay cả khi người chơi offline, qua đó giảm cảm giác “không vào game là tụt lại”.

Ở nội dung cốt lõi mang tên Sanctuary, hệ thống sẽ tự động tạo vé triệu hồi, kinh nghiệm và tài nguyên phát triển theo thời gian. Phần thưởng vẫn được tích lũy khi người chơi không online và có thể nhận lại một lần sau khi đăng nhập. Việc nâng cấp Sanctuary cũng giúp tăng hiệu suất sản xuất lẫn sức mạnh chiến đấu. Ngoài ra, game bổ sung chế độ AI hoạt động 24 giờ, cho phép nhân vật tiếp tục săn quái và tăng trưởng theo thiết lập đã chọn sau khi người chơi thoát game.

Eclipse cũng giảm áp lực phải online vào các khung giờ cố định. Với cơ chế “Eclipse Time”, người chơi có thể tự chọn thời điểm kích hoạt để tăng hiệu quả farm, thay vì phụ thuộc vào các mốc “hot time” do hệ thống ấn định sẵn. Ở mảng PvP, phần lớn khu vực được thiết kế là vùng an toàn; chỉ những người muốn nhận phần thưởng cao hơn mới chủ động bước vào khu PvP.

PD tổng phụ trách của Npixel, Lee Sang-moon, cho biết điều quan trọng là để game vận hành theo nhịp sống của người chơi, thay vì buộc người chơi phải điều chỉnh cuộc sống theo lịch của game. Trong khi đó, Giám đốc Smilegate Shin Jae-ik nói mô hình nạp tiền cũng được định hướng theo hướng không biến chi tiêu thành điều kiện bắt buộc để tăng trưởng, mà chỉ là một lựa chọn tùy phong cách chơi.

Khác với Zeus, Eclipse không tìm cách rút ngắn thời lượng chơi của MMORPG, mà tập trung xử lý cảm giác bị buộc phải dành thời gian đúng lúc và đúng nhịp cho game.

◆ Dokkaebi’s World bỏ nghề nghiệp cố định và PK ngoài bản đồ

Dokkaebi’s World do Kakao Games phát hành, Supercat phát triển, dự kiến ra mắt vào tháng 10. Trò chơi dựa trên IP tiểu thuyết và webtoon Naver The Exorcist Chronicles, xây dựng thế giới quan từ chất liệu dân gian Hàn Quốc. Về hình ảnh, game kết hợp nhân vật 2D dạng dot với nền 3D theo phong cách 2.5D.

Điểm khác biệt lớn nhất của Dokkaebi’s World là không có nghề nghiệp cố định. Thay vì bị khóa vào một class từ đầu, người chơi có thể kết hợp 12 hệ kỹ năng cùng khoảng 90 kỹ năng để tạo ra lối chiến đấu riêng. Vai trò của nhân vật vì thế không bị cố định, và người chơi có thể thay đổi bộ kỹ năng tùy theo nội dung hoặc tình huống.

Trò chơi cũng loại bỏ PK ngoài bản đồ nhằm khuyến khích hợp tác nhiều hơn đối đầu. Với các boss ngoài thực địa, thiết kế được xây dựng theo hướng tránh để một nhóm nhỏ độc chiếm, đồng thời tăng phần thưởng theo số lượng người tham gia. Cách làm này nhấn mạnh trải nghiệm phối hợp dựa trên guild.

Một số nội dung PvE theo guild cũng được bổ sung cơ chế giảm áp lực đăng nhập đồng thời. Nếu thành viên không online, người chơi vẫn có thể đưa nhân vật của họ vào party dưới dạng AI, qua đó giảm ràng buộc phải tập hợp đủ người cùng lúc.

Tại media showcase hôm 20, Giám đốc Supercat Jang Su-min cho biết khác biệt của Dokkaebi’s World so với nhiều MMORPG hiện nay là không có PK trong cùng server. Theo ông, cơ chế này vừa thúc đẩy hợp tác nội bộ server, vừa mở rộng khả năng thể hiện cá tính nhờ hệ thống kỹ năng không bị khóa theo nghề nghiệp.

đồng CEO Kakao Games Lee Si-woo cho biết công ty kỳ vọng Dokkaebi’s World, với chất liệu Hàn Quốc và tinh thần MMORPG được thể hiện theo phong cách hiện đại, sẽ phù hợp không chỉ với thị trường nội địa mà còn với người chơi toàn cầu.

So với Zeus khai thác thần thoại Hy Lạp và Eclipse sử dụng thế giới quan nguyên bản, Dokkaebi’s World chọn hướng nhấn mạnh bản sắc Hàn Quốc thông qua truyện dân gian, hanbok và đồ họa dot 2.5D. Về cốt lõi, game cắt bỏ hai cấu trúc quen thuộc của MMORPG là nghề nghiệp cố định và PK ngoài bản đồ, qua đó mở rộng quyền lựa chọn cho người chơi.

Kakao Games cho biết sẽ công bố thêm chi tiết nội dung và kế hoạch vận hành tại showcase online dành cho người chơi vào tháng 9, trước khi phát hành chính thức trong tháng 10.

Nhìn tổng thể, cả ba game đều đang xử lý những dạng áp lực khác nhau trong MMORPG. Zeus điều chỉnh cách người chơi bước vào cạnh tranh. Eclipse giảm gánh nặng về thời gian đăng nhập và lịch chơi. Dokkaebi’s World tháo bỏ những khung mẫu quen thuộc như nghề nghiệp cố định và PK ngoài bản đồ.

Điểm chung của xu hướng này là không xóa bỏ tăng trưởng dài hạn hay tương tác giữa người chơi - hai yếu tố cốt lõi của MMORPG - mà tìm cách giảm bớt những gánh nặng phát sinh trong quá trình duy trì các yếu tố đó.

Một nguồn tin trong ngành nhận định các MMORPG mới gần đây đang chuyển theo hướng giảm những điểm khiến người chơi cảm thấy áp lực, thay vì loại bỏ sức hấp dẫn cốt lõi của thể loại. Theo người này, thành bại của các sản phẩm sẽ phụ thuộc vào việc họ có thể mở rộng phạm vi lựa chọn cho người chơi đến đâu mà vẫn giữ được sức hút của quá trình tăng trưởng và cạnh tranh.