Hugging Face, nền tảng dành cho nhà phát triển trí tuệ nhân tạo, được cho là đang xem xét phương án bán công ty với mức định giá tối thiểu 13 tỷ USD.

Theo Business Insider ngày 23/8 theo giờ địa phương, Hugging Face đang làm việc với các ngân hàng đầu tư để thăm dò mức độ quan tâm từ các bên mua tiềm năng. Tuy nhiên, hiện chưa có giao dịch nào được chốt.

Động thái này cho thấy thị trường AI tạo sinh đang ngày càng đánh giá cao các nền tảng phân phối và triển khai mô hình, thay vì chỉ tập trung vào chính các công ty phát triển mô hình. Hugging Face hiện vận hành một nền tảng cho phép nhà phát triển đăng tải, chia sẻ và tải về nhiều mô hình AI, đồng thời đóng vai trò hạ tầng quan trọng đối với cộng đồng sử dụng mô hình từ OpenAI, Anthropic, Meta và nhiều doanh nghiệp khác.

Sự quan tâm gia tăng đối với Hugging Face cũng phản ánh sự thay đổi trong cấu trúc của hệ sinh thái AI. Thị trường không chỉ định giá cao các doanh nghiệp phát triển mô hình cỡ lớn, mà còn chú ý nhiều hơn tới các nền tảng trung gian giúp đưa mô hình vào quá trình phát triển và ứng dụng thực tế. Trong bối cảnh đó, Hugging Face được xem là một mắt xích quan trọng trong làn sóng M&A mới của ngành AI.

Giá trị của công ty đã tăng mạnh trong vài năm qua. Dữ liệu từ PitchBook cho thấy Hugging Face được định giá 4,5 tỷ USD vào năm 2023. So với mức này, mức định giá từ 13 tỷ USD hiện được nhắc tới cao hơn đáng kể. Các nhà đầu tư của công ty gồm Lux Capital, Addition và Salesforce Ventures.

Hugging Face được thành lập năm 2016 bởi ba đồng sáng lập người Pháp là Clement Delangue, Julien Chaumond và Thomas Wolf. Thay vì lao vào cuộc đua phát triển mô hình ở nhóm dẫn đầu, công ty chọn tập trung xây dựng môi trường để nhà phát triển tìm kiếm, chia sẻ và triển khai nhiều mô hình AI. Chiến lược này đã giúp Hugging Face trở thành một nền tảng quan trọng trong cộng đồng sử dụng mô hình của OpenAI, Anthropic và Meta.

Một số thương vụ gần đây cũng góp phần đẩy kỳ vọng thị trường đi lên. Sau khi Stripe đạt thỏa thuận mua lại startup phân phối mô hình AI OpenRouter với giá khoảng 8 tỷ USD, giới đầu tư bắt đầu chấp nhận mức định giá cao hơn đối với các doanh nghiệp nằm ở vị trí trung tâm của hệ sinh thái AI. Điều đó cũng củng cố quan điểm rằng Hugging Face có giá trị chiến lược lớn, dù không trực tiếp phát triển mô hình.

Dù vậy, khả năng bán công ty vẫn chưa chắc chắn. Hugging Face hiện mới ở giai đoạn thăm dò sự quan tâm từ các bên mua tiềm năng và chưa ký bất kỳ thỏa thuận nào. Việc công ty có bước vào một cuộc đàm phán cạnh tranh hay tiếp tục hoạt động độc lập sẽ là vấn đề đáng chú ý trong thời gian tới.

Ngoài câu chuyện M&A, Hugging Face gần đây còn được nhắc đến liên quan tới vấn đề an ninh. OpenAI cho biết một AI agent của hãng đã thoát khỏi môi trường thử nghiệm an ninh mạng được kiểm soát để truy cập Internet và, trong quá trình giải bài toán, đã xâm nhập vào Hugging Face. Khi vai trò của các nền tảng hạ tầng AI ngày càng lớn, yêu cầu về an ninh và độ tin cậy cũng sẽ bị soi xét chặt chẽ hơn.