Ngày 19/8, phiên họp toàn thể của Ủy ban Khoa học, Công nghệ thông tin, Phát thanh và Truyền hình thuộc Quốc hội Hàn Quốc đã phải tạm dừng hai lần sau khi nghị sĩ đảng cầm quyền và phe đối lập tranh cãi gay gắt về một tọa đàm liên quan đến Phong trào Dân chủ 5·18 do nghị sĩ Lee Jin-sook của Đảng Quyền lực Nhân dân chủ trì.

Đảng Dân chủ cáo buộc bà Lee đã xúc phạm các nạn nhân và gia đình nạn nhân của Phong trào Dân chủ 5·18, đồng thời yêu cầu bà rời Ủy ban và từ chức nghị sĩ. Đáp lại, bà Lee nói lấy làm tiếc về lập trường của Đảng Dân chủ và khẳng định “phong trào dân chủ không nên trở thành vùng cấm”.

Trước giờ họp, các thành viên Đảng Dân chủ trong ủy ban đã mở họp báo, kêu gọi bà Lee từ chức. Nhóm này cho rằng bà đã “xuyên tạc lịch sử, chà đạp sự đồng thuận xã hội và đi ngược tinh thần thời đại” khi vẫn tổ chức một sự kiện bị cho là bóp méo và hạ thấp ý nghĩa của 5·18. Đảng này cũng yêu cầu Đảng Quyền lực Nhân dân kỷ luật bà Lee và hợp tác trong thủ tục khai trừ bà khỏi Quốc hội.

Tại phòng họp, phía Đảng Dân chủ tiếp tục nêu yêu cầu bà Lee từ chức. Nghị sĩ Han Jun-ho nhấn mạnh rằng Luật đặc biệt về Phong trào Dân chủ 5·18 cấm phát tán thông tin sai sự thật, đồng thời đặt câu hỏi liệu việc gắn nhãn “diễn đàn học thuật” có thể trở thành một “giấy miễn tội” hay không.

Nghị sĩ Lee Jung-heon cũng chỉ trích tọa đàm này được tổ chức dưới danh nghĩa “xem xét lại” Phong trào Dân chủ 5·18 nhưng lại đưa ra cả lập luận cho rằng “5·18 là thủ phạm chính gây ô nhiễm và tha hóa thể chế năm 1987”. Theo ông, điều đó đã “một lần nữa khoét sâu nỗi đau” của người dân Gwangju, cũng như thân nhân và các nạn nhân của 5·18.

Cùng quan điểm, nghị sĩ Hwang Jung-a cho rằng những người hạ thấp Phong trào Dân chủ 5·18 thành một cuộc bạo loạn và ca ngợi Chun Doo-hwan, người bị xem là phải chịu trách nhiệm cho vụ thảm sát, đã được đưa vào không gian Quốc hội thông qua bà Lee. Bà nhấn mạnh đây không phải vấn đề đối đầu giữa hai đảng, mà là ranh giới “giữa thường thức và phi thường thức, giữa bình thường và bất bình thường”.

Phản hồi các chỉ trích, bà Lee nói rằng nếu xã hội hiện nay đang thụ hưởng nền dân chủ có được từ Phong trào Dân chủ 5·18, thì “giá trị đầu tiên” cần được bảo vệ phải là tự do ngôn luận.

Bà cho biết trong phần mở đầu của tọa đàm, ban tổ chức đã gửi lời tưởng niệm tới các nạn nhân và gia đình nạn nhân, đặc biệt là những người đã qua đời. Bà cũng bác bỏ chỉ trích nhằm vào mình, cho rằng bản thân không có quyền kiểm soát nội dung của một tọa đàm học thuật.

Ngoài ra, bà Lee còn đề nghị các nghị sĩ Đảng Dân chủ nếu không đồng tình với tọa đàm 5·18 trước đó thì có thể tổ chức một tọa đàm khác tại cùng địa điểm.

Về phía đảng cầm quyền, nghị sĩ Choi Hyung-doo bác bỏ lập luận của Đảng Dân chủ. Ông cho rằng việc quy các phát biểu được nêu ra tại một sự kiện học thuật thành quan điểm và lập trường của bà Lee là không hợp lý và không đúng sự thật.

Nghị sĩ Seo Cheon-ho, cũng thuộc Đảng Quyền lực Nhân dân, nói thêm rằng trong ngày diễn ra tọa đàm 13/8, bà Lee không đưa ra bất kỳ phát biểu trực tiếp nào.